Η Βενεζουέλα υιοθετεί νόμο που επιβάλλει ποινές κάθειρξης έως και 30 ετών σε όσους υποστηρίζουν τις διεθνείς κυρώσεις κατά της κυβέρνησης του προέδρου Νικολάς Μαδούρο.
Το κείμενο του νόμου αναφέρει ότι όποιος ενθαρρύνει, υποστηρίζει ή συμμετέχει σε μέτρα εξαναγκασμού θα τιμωρείται με ποινή κάθειρξης 25 έως 30 ετών, προβλέποντας επίσης πρόστιμα και απαγόρευση του δικαιώματος του εκλέγεσθαι για 60 χρόνια.
Ο πρόεδρος Μαδούρο χαρακτήρισε τον νόμο ως μέτρο για την αντιμετώπιση της “προδοσίας της πατρίδας” από ομάδες πολιτών που έχουν μετατραπεί σε λακέδες ξένων δυνάμεων. Το κείμενο του νόμου φέρει τον τίτλο “νόμος του απελευθερωτή Σιμόν Μπολίβαρ” και αποτελεί απάντηση σε νομοσχέδιο που εγκρίθηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ., το οποίο φέρει το ακρώνυμο BOLIVAR («Banning Operations and Leases with Illegitimate Venezuelan Authoritarian Regime») και απαγορεύει στην αμερικανική κυβέρνηση τη σύναψη συμβάσεων με ανθρώπους που συνδιαλλάσσονται με την κυβέρνηση του κ. Μαδούρο χαρακτηρίζοντάς την ως “έκνομη”.
Η αντίδραση του υπουργείου Εξωτερικών της Βενεζουέλας ήταν έντονη, χαρακτηρίζοντας το νομοσχέδιο των ΗΠΑ ως “εγκληματική επίθεση”. Η Ουάσιγκτον έχει επιβάλλει σκληρές οικονομικές κυρώσεις κατά της Βενεζουέλας μετά την επανεκλογή του προέδρου Μαδούρο το 2018.
Οι κυρώσεις περιλαμβάνουν πάγωμα πόρων και απαγόρευση συναλλαγών με αμερικανικές τράπεζες για περίπου 180 αξιωματούχους. Η αντιπολίτευση χαρακτηρίζει τις εκλογές του Ιουλίου ως αντιδημοκρατικές, με τον εξόριστο υποψήφιο Εδμούνδο Γκονσάλες Ουρούτια να ανακηρύσσεται νικητής από την αντιπολίτευση.
Σε μετεκλογικά επεισόδια στη Βενεζουέλα έχασαν τη ζωή τους 28 άνθρωποι, τραυματίστηκαν άλλοι 200 και συνελήφθησαν περίπου 2.400 άτομα.