Σύμφωνα με έρευνα του Χέρβαρντ, η παραίτηση από την εργασία μπορεί να οφείλεται σε πολλούς λόγους, εκ των οποίων οι τέσσερις κύριοι είναι οι εξής:
Πρώτον, ορισμένοι εργαζόμενοι αποφασίζουν να εγκαταλείψουν την εργασία τους για να ξεφύγουν από ένα αρνητικό περιβάλλον, όπου νιώθουν ότι έχουν κολλήσει σε αδιέξοδους ρόλους ή ότι η διαχείρισή τους εξαντλεί τις δυνάμεις τους.
Δεύτερον, υπάρχουν εργαζόμενοι που επιθυμούν να ανακτήσουν τον έλεγχο στη ζωή τους, αναζητώντας θέσεις εργασίας που προσφέρουν ευελιξία, προβλεψιμότητα ή αυτονομία.
Τρίτον, άλλοι εργαζόμενοι επιδιώκουν να ευθυγραμμίσουν την καριέρα τους με τα δυνατά τους σημεία, αλλάζοντας δουλειά όταν αισθάνονται υποτιμημένοι και αναζητώντας ρόλους που εκτιμούν και αξιοποιούν τις δεξιότητές τους.
Τέλος, μια σημαντική ομάδα εργαζομένων παραιτείται για να κάνει το επόμενο βήμα στην καριέρα τους, επηρεασμένοι από επαγγελματικά ή προσωπικά ορόσημα που τους καθοδηγούν προς καλύτερες αμοιβές, παροχές ή ευκαιρίες ανάπτυξης.