Το πρωί της Πέμπτης, ο Κυριάκος Μητσοτάκης επισκέφθηκε την 111 Πτέρυγα Μάχης, στην οποία είχε υπηρετήσει πριν από 33 χρόνια, όταν ανήκε στη 346 Μοίρα. Ο Πρωθυπουργός ξεκίνησε την περιοδεία του στη Μαγνησία από το στρατιωτικό αεροδρόμιο της Νέας Αγχιάλου, από όπου απογειώνονται τα μαχητικά αεροσκάφη που εκτελούν αποστολές επιτήρησης και αναχαίτισης πάνω από το Αιγαίο. Τον κ. Μητσοτάκη υποδέχτηκε στην 346 Μοίρα ο Αντιπτέραρχος Δημοσθένης Γρηγοριάδης, Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, ο οποίος επίσης υπηρετούσε στη Μοίρα ως υποσμηναγός την ίδια περίοδο, καθώς και οι διοικητές των Μοιρών της Πτέρυγας.
Ο Πρωθυπουργός συνομίλησε με τους πιλότους της Πολεμικής Αεροπορίας πίνοντας καφέ – μεταξύ των οποίων και μία από τις τρεις γυναίκες που πετούν F-16 – επισημαίνοντας την έμφαση που δίνει η κυβέρνηση στην ενίσχυση και τον εκσυγχρονισμό των Ενόπλων Δυνάμεων έως το 2030. Όπως τόνισε, η στρατιωτική ισχύς αποτελεί θεμέλιο της εθνικής προσπάθειας για μία ισχυρή χώρα, ικανή να ανταποκρίνεται στις προκλήσεις ασφάλειας και σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο και το Αιγαίο.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην καθέλκυση της τρίτης φρεγάτας τύπου Belharra, καθώς και στην εξέλιξη των διαπραγματεύσεων για την απόκτηση και τέταρτης, με πρόβλεψη για συμμετοχή της ελληνικής αμυντικής βιομηχανίας σε ποσοστό 25%.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης υπογράμμισε τη σημασία του ανθρώπινου παράγοντα στην αποστολή των Ενόπλων Δυνάμεων, ενώ μιλώντας για τους στρατεύσιμους, χαρακτήρισε τη θητεία «εμπειρία ζωής». Όπως ανέφερε, μαζί με τον Υπουργό Εθνικής Άμυνας, στόχος είναι να καταστεί η περίοδος της θητείας πιο παραγωγική για τους νέους.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ο Αρχηγός ΓΕΑ απηύθυνε πρόσκληση στον Πρωθυπουργό να πετάξει προσεχώς από τη Νέα Αγχίαλο, όπως είχε κάνει στο παρελθόν και ο πατέρας του, Κωνσταντίνος Μητσοτάκης. Οι χειριστές των μαχητικών του προσέφεραν ένα ρολόι με το έμβλημα της Μοίρας ως αναμνηστικό δώρο.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Κυριάκος Μητσοτάκης επιστρέφει στο σημείο όπου υπηρέτησε τη στρατιωτική του θητεία την περίοδο 1992-1993, καθώς είχε επισκεφθεί τη Νέα Αγχίαλο και πριν τις εκλογές του 2019, αλλά και το 2022.
