Ο Παπαδιαμάντης, που ήταν γιος φτωχού ιερέα, γεννήθηκε στο νησί της Σκιάθου. Η εκπαίδευσή του ξεκίνησε εκεί, αλλά αργότερα συνέχισε σε διάφορα Γυμνάσια, μεταξύ άλλων και στη Χαλκίδα, τον Πειραιά και την Αθήνα. Τελείωσε τα σπουδαία του το 1874, όταν ήταν 23 ετών. Παράλληλα, μόνος του μελετούσε ξένες γλώσσες.
Λόγω οικονομικών δυσκολιών, διακόπηκαν οι σπουδές του και αναγκάστηκε να βρει δουλειά, μεταφράζοντας κείμενα από τα αγγλικά και τα γαλλικά για εφημερίδες. Η ζωή του ήταν γεμάτη στερήσεις και τελικά πέθανε στην αγαπημένη του Σκιάθο. Ο Αλέξανδρος Παπαδιαμάντης ήταν βαθύτατα πιστός στη θρησκεία του, ταπεινός και προτίμησε μια μοναχική ζωή.
Αρχικά, άρχισε να γράφει ιστορικά μυθιστορήματα, γεμάτα περιπέτεια και ρομαντισμό, όπως “Η μετανάστις”, “Οι Έμποροι των Εθνών” και “Η γυφτοπούλα”. Ωστόσο, στη συνέχεια, στράφηκε περισσότερο στο διήγημα, όπου σημείωσε μεγάλη επιτυχία. Θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους Έλληνες λογοτέχνες προσανατολισμένος στην ανθρώπινη φύση και τον πολιτισμό της εποχής του.
Το έργο του αντανακλά βαθιά θρησκευτική πίστη, δέσμευση στην παράδοση, ανεκτικότητα στις ανθρώπινες αδυναμίες και συμπόνια για τις δυστυχίες του ανθρώπου. Επιπλέον, αποτυπώνει με ευαισθησία τη φύση και τη ζωή. Ο τρόπος που χρησιμοποιεί τη γλώσσα είναι ιδιαίτερος, με καθαρεύουσα στον αφηγηματικό και περιγραφικό λόγο, ενώ στους διαλόγους χρησιμοποιεί δημοτική με πολλούς ιδιωματισμούς από τη Σκιάθο. Αυτό το μοναδικό ύφος συμβάλλει στην εκπληκτική γοητεία που παραμένει απαράλλαχτη στο έργο του. Τα Άπαντά του έχουν εκδοθεί από τον “Δόμο”, με την επιμέλεια του Ν. Δ. Τριανταφυλλόπουλου.