Παραιτήθηκε χθες ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Μάλτας, Κρις Φερν, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει ένα σκάνδαλο διαφθοράς σχετικά με την παραχώρηση της διοίκησης τριών κρατικών νοσοκομείων το 2015 σε μία εταιρία που μέχρι τότε ήταν άγνωστη.
Στην επιστολή παραίτησής του προς τον πρωθυπουργό, ο Φερν αναφέρει ότι παραιτείται προς το εθνικό συμφέρον, διαψεύδοντας την κατηγορία ότι εμπλέκεται σε οτιδήποτε παράνομο. Επιπλέον, ζήτησε από τον πρωθυπουργό να μην τον προτείνει για επίτροπο της Μάλτας στην επόμενη Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Ο Φερν ήταν υφυπουργός Υγείας όταν η κυβέρνηση παρέδωσε τη διοίκηση των νοσοκομείων στη Vitals Global Healthcare. Ένας οικονομικός έλεγχος αργότερα απέδειξε ότι παρακάμφθηκε η σωστή διαδικασία κατά τις συνομιλίες με τη Vitals πριν από τη συμφωνία. Η κατηγορία που απαγγέλθηκε τη Δευτέρα κατά του Φερν και άλλων αξιωματούχων αναφέρεται σε απάτη και κατάχρηση δημόσιων κονδυλίων.
Το σκάνδαλο προέκυψε από μια τετραετή έρευνα που προκάλεσε η οργάνωση Repubblika για την προάσπιση του κράτους δικαίου. Εκτός από τον Φερν, ο πρώην πρωθυπουργός Τζόζεφ Μουσκάτ και άλλα πρόσωπα αντιμετωπίζουν κατηγορίες, μεταξύ των οποίων και ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας, Έντουαρντ Σικλούνα. Όλοι οι κατηγορούμενοι έχουν αρνηθεί τις κατηγορίες που απαγγέλθηκαν εναντίον τους.