Σήμερα, οι Λιθουανοί ψηφίζουν για τον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών, σε ένα πλαίσιο εντάσεων λόγω της συνεχιζόμενης ρωσικής παρέμβασης στην Ουκρανία.
Ο απερχόμενος πρόεδρος Γκιτάνας Ναουσέντα, ηλικίας 60 ετών, αναμένεται να επανεκλεγεί για μια δεύτερη πενταετή θητεία. Προβλέπεται ότι θα αποσπάσει περίπου το 75% των ψήφων, καθώς είχε ήδη κερδίσει περίπου το 44% στον πρώτο γύρο.
Η αντίπαλος του είναι η 49χρονη πρωθυπουργός Ινγκρίντα Σιμονίτε, η οποία κατέλαβε μόλις το 20% των ψήφων στον πρώτο γύρο πριν από δύο εβδομάδες. Πρόκειται για τη δεύτερη φορά που αντιμετωπίζει τον Ναουσέντα στον δεύτερο γύρο, μετά την ήττα της το 2019.
Ο πρόεδρος της Λιθουανίας έχει ουσιώδη ρόλο στη διαμόρφωση της εξωτερικής πολιτικής και συμμετέχει στις συνόδους κορυφής της ΕΕ και του ΝΑΤΟ. Οι αποφάσεις του για τους διορισμούς στελεχών απαιτούν την έγκριση της κυβέρνησης και του κοινοβουλίου.
Και οι δύο υποψήφιοι προτείνουν αύξηση των αμυντικών δαπανών για να αντιμετωπίσουν την απειλή από τη Ρωσία. Η Λιθουανία, μέλος της ΕΕ και του ΝΑΤΟ, συνεισφέρει σημαντικά στην υποστήριξη της Ουκρανίας και σχεδιάζει να αυξήσει το ποσοστό των αμυντικών δαπανών. Η κυβέρνηση Σιμονίτε προτείνει να αυξηθεί αυτό το ποσοστό στο 3%.
Το Βίλνιους προτίθεται να χρησιμοποιήσει αυτούς τους πόρους για να ενισχύσει τις στρατιωτικές του δυνατότητες και να υποδεχθεί γερμανικά στρατεύματα. Το Βερολίνο σχεδιάζει να αποστείλει περίπου 5.000 στρατιώτες στη Λιθουανία έως το 2027.