Περίπου 4.000 άνθρωποι χρειάστηκε να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στην Καλιφόρνια εξαιτίας μιας μεγάλης πυρκαγιάς που συνέχισε να μαίνεται ανεξέλεγκτα, παρά την επέμβαση 1.700 πυροσβεστών. Η πυρκαγιά, που ονομάστηκε “Park Fire”, ξέσπασε την Τετάρτη στο βόρειο τμήμα της πολιτείας και έχει ήδη κατακάψει περισσότερα από 720 τετραγωνικά χιλιόμετρα δασικής έκτασης και 134 κτίρια.
Η φωτιά εξαπλώνεται με γρήγορο ρυθμό σε αγροτικές περιοχές, τρεις ώρες βορειοανατολικά του Σαν Φρανσίσκο. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, κήρυξε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης δύο κομητείες για να ενισχύσει τις προσπάθειες των αρχών στην αντιμετώπιση της πυρκαγιάς.
Οι κάτοικοι των χωριών Κοχάσετ και Φόρεστ Ραντς, καθώς και της μικρής πόλης Τσίκο, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Ο σερίφης της κομητείας Μπιουτ, Κόρι Χόνια, προειδοποίησε τους πολίτες ότι η φωτιά μπορεί να επεκταθεί ταχύτερα από ό,τι μπορούν να αντιδράσουν οι υπηρεσίες διάσωσης.
Σύμφωνα με τις αρχές, η πυρκαγιά προκλήθηκε από εμπρησμό. Ένας 42χρονος άνδρας συνελήφθη προσωρινά την Πέμπτη το πρωί, αφού εθεάθη να σπρώχνει ένα φλεγόμενο αυτοκίνητο σε φαράγγι. Ο ύποπτος είχε προηγουμένως καταδικαστεί σε 20 χρόνια κάθειρξης το 2003 για σεξουαλική επίθεση σε ανήλικο και ένοπλη ληστεία.