Την είδηση του θανάτου του Φετουλάχ Γκιουλέν μετέδωσε ζωντανά στο CNN TÜRK ο ανταποκριτής της εφημερίδας Hürriyet στην Άγκυρα. Ο εκπρόσωπος ανέφερε πως η υγεία του Γκιουλέν ήταν σε πολύ κακή κατάσταση το τελευταίο διάστημα, καθώς υπέφερε από νεφρική ανεπάρκεια, διαβήτη και άνοια.
Τον θάνατό του επιβεβαίωσε αργότερα και ο ανιψιός του.
Ο Φετουλάχ Γκιουλέν, πρώην ιμάμης και ηγετική πολιτική φυσιογνωμία στην Τουρκία, ήταν ο ιδρυτής του κινήματος Χιζμέτ και ζούσε σε αυτοεξορία στην Πενσυλβάνια των ΗΠΑ από το 1999. Είχε κατηγορηθεί από την κυβέρνηση Ερντογάν ότι διοικούσε ένα παράλληλο κράτος στην Τουρκία, με στόχο τον έλεγχο κυβερνητικών λειτουργιών. Επιπλέον, θεωρήθηκε ως ο εγκέφαλος της αποτυχημένης απόπειρας πραξικοπήματος του 2016.
Στο παρελθόν, ο Γκιουλέν υπήρξε σύμμαχος του Ερντογάν, ωστόσο οι σχέσεις τους διαλύθηκαν το 2013, όταν ο Ερντογάν κατηγόρησε τον Γκιουλέν ότι υποκίνησε τις έρευνες για διαφθορά, οι οποίες στοχοποίησαν μέλη της κυβέρνησης και του κυβερνώντος κόμματος.