Ο πρόεδρος του Παναμά, Χοσέ Ραούλ Μουλίνο, τόνισε την Κυριακή την αδιαμφισβήτητη κυριαρχία της χώρας στη Διώρυγα του Παναμά, απαντώντας στις πρόσφατες απειλές του εκλεγμένου προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, για ανακατάληψη του καναλιού από τις ΗΠΑ.
«Κάθε τετραγωνικό μέτρο του καναλιού του Παναμά και της γύρω περιοχής ανήκει στον Παναμά και θα συνεχίσει να ανήκει», τόνισε ο Μουλίνο μέσω ηχογραφημένης δήλωσης που αναρτήθηκε στην πλατφόρμα X, προσθέτοντας ότι η κυριαρχία και η ανεξαρτησία της χώρας είναι αδιαπραγμάτευτες.
Οι δηλώσεις του Μουλίνο αποτελούν απάντηση στις απειλές του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος το βράδυ του Σαββάτου, μέσω ανάρτησής του στο Truth Social, κατηγόρησε τον Παναμά για υπερβολικά τέλη στη χρήση του καναλιού. Ο Τραμπ προειδοποίησε επίσης ότι το κανάλι δεν πρέπει να πέσει σε «λάθος χέρια», αφήνοντας αιχμές για πιθανή κινεζική επιρροή στη διαχείρισή του.
Η Διώρυγα του Παναμά, ένα από τα σημαντικότερα ναυτιλιακά περάσματα παγκοσμίως, παραδόθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες στον Παναμά το 1999 και αποτελεί σύμβολο της εθνικής κυριαρχίας της χώρας. Οι δηλώσεις Τραμπ έχουν προκαλέσει έντονη αντίδραση, καθώς θεωρούνται από πολλούς μια προσπάθεια αμφισβήτησης της αυτονομίας του Παναμά και ενδεχόμενη ανατροπή της μακροχρόνιας συμφωνίας μεταξύ των δύο χωρών.