Το Καζακστάν βρέθηκε στο επίκεντρο των ειδήσεων μετά τη συντριβή του αεροσκάφους της Azerbaijan Airlines κοντά στην πόλη Ακτάου. Ένας επιζήσας, ο Σουμπόνκουλ Ραχίμοφ, περιέγραψε με τρόμο τη στιγμή πριν την πτώση, ακούγοντας έναν δυνατό κρότο που τον έκανε να προετοιμαστεί για το χειρότερο.
Ο Ραχίμοφ ανέφερε ότι η συμπεριφορά του αεροσκάφους άλλαξε μετά τον θόρυβο, περιγράφοντάς το ως “μεθυσμένο” και αγνώριστο. Μετά τη συντριβή, επικρατούσε τρομακτική σιωπή που διακόπηκε από τις φωνές των τραυματισμένων επιβατών.
Η πτήση J2-8243 είχε ως προορισμό το Γκρόζνι στη Ρωσία, αλλά κατέληξε στο Καζακστάν λόγω εκτροπής από την αρχική διαδρομή. Η Azerbaijan Airlines ανέστειλε προσωρινά πτήσεις προς πόλεις της Ρωσίας, ενώ πηγές αναφέρουν ότι η συντριβή οφείλεται σε εξωτερική παρέμβαση.
Η ρωσική υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας δήλωσε πως ο πιλότος είχε επιλογές για προσγείωση, αλλά επέλεξε το Ακτάου. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου αρνήθηκε να σχολιάσει το περιστατικό, περιμένοντας τα αποτελέσματα της έρευνας.