Ο Αχμάντ αλ Σάρα, ή αλλιώς Αμπού Μοχάμεντ αλ Τζολάνι, υποδέχθηκε δια χειραψίας τον Ζαν Νοέλ Μπαρό στη Δαμασκό, ωστόσο δεν έκανε το ίδιο με την Αναλένα Μπέρμποκ, αλλά την χαιρέτισε με ένα νεύμα.
Ο λόγος που δεν έκανε χειραψία με την Αναλένα Μπέρμποκ ήταν για λόγους αρχής, καθώς δεν κάνει χειραψίες με τις γυναίκες.
Την Αναλένα Μπέρμποκ υποδέχθηκαν αξιωματούχοι της de facto κυβέρνησης της Συρίας, οι οποίοι αν και δεν της έκαναν χειραψία, τη χαιρέτησαν με το ένα χέρι τους στο σημείο της καρδιάς. Αυτό προκάλεσε σχόλια σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι νυν κυβερνήτες της χώρας αντιμετωπίζουν τις γυναίκες.
Ο παραλληλισμός με το Sofa Gate στην Τουρκία αναφέρθηκε, όπου η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και ο Σαρλ Μισέλ έγιναν δεκτοί τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Κατά την επίσκεψή τους, υπήρχαν διαφοροποιήσεις στη θέση που κάθισαν, οι οποίες προκάλεσαν αντιδράσεις σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Συνολικά, η υποδοχή των υπουργών από τον Αχμάντ αλ Σάρα θεωρείται φιλική, παρά το γεγονός ότι δεν υπήρξαν χειραψίες. Αυτή η στάση ωστόσο αναδεικνύει την ανάγκη προστασίας των δικαιωμάτων των γυναικών και των μειονοτήτων από το νέο καθεστώς στη Συρία.