Στο πλαίσιο της επίσκεψής του στο Σικάγο, ο υπουργός Άμυνας, Νίκος Δένδιας, συμμετείχε σε μια συζήτηση με τον Εκτελεστικό Διευθυντή του HALC, Έντυ Ζεμενίδη, η οποία πραγματοποιήθηκε στο “Chicago Council on Global Affairs”. Η συζήτηση επικεντρώθηκε στην εξωτερική και αμυντική πολιτική της Ελλάδας, με ιδιαίτερη έμφαση στον ρόλο του ΝΑΤΟ, τη συμμαχία με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις σχέσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο κ. Δένδιας τόνισε τη σημασία του εκσυγχρονισμού των ελληνικών ενόπλων δυνάμεων προκειμένου να ανταποκριθούν στις σύγχρονες προκλήσεις ασφάλειας. Αναφέρθηκε στο πρόγραμμα των F-35, επισημαίνοντας ότι η Ελλάδα έχει ήδη εισέλθει σε αυτό και είναι περήφανη για την ένταξή της, καθώς τα F-35 αντιπροσωπεύουν τη νέα γενιά μαχητικών αεροσκαφών με εντελώς διαφορετική κουλτούρα, προσφέροντας στρατηγικά πλεονεκτήματα. Επίσης, ανέφερε την άφιξη των γαλλικών φρεγατών, τα οποία χαρακτήρισε ως τα πιο ικανά πλοία για την ελληνική ναυτική δύναμη.
Ο υπουργός Άμυνας υπογράμμισε τη στρατηγική θέση της Ελλάδας στην περιοχή, αναφέροντας πρωτοβουλίες όπως το East Med Gas Forum και η Πρωτοβουλία των Τριών Θαλασσών, οι οποίες ενδυναμώνουν τις σχέσεις της χώρας με άλλες χώρες της περιοχής, όπως το Ισραήλ και η Αίγυπτος.
Ο κ. Δένδιας αναφέρθηκε επίσης στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ελλάδα από την Τουρκία, με ιδιαίτερη αναφορά στη διαφορά που αναγνωρίζει η Αθήνα, αυτή της οριοθέτησης της ΑΟΖ και της υφαλοκρηπίδας. Αναφέρθηκε επίσης στο δόγμα της “Γαλάζιας Πατρίδας” και τις επιπτώσεις του για τις σχέσεις των δύο χωρών στην περιοχή.