Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, αναμένεται να συναντηθεί με τον ειδικό απεσταλμένο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ρίτσαρντ Γκρενέλ, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Επικοινωνιών της χώρας που δημοσιεύτηκε στο Telegram.
Η συνάντηση πραγματοποιείται σε ένα τεταμένο διπλωματικό πλαίσιο, καθώς οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών έχουν επιβαρυνθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, με κυρώσεις, κατηγορίες για παράνομες δραστηριότητες και απόπειρες πραξικοπήματος να έχουν οξύνει το κλίμα. Παρόλα αυτά, υπάρχουν σημαντικά εκκρεμή ζητήματα προς συζήτηση, όπως η παρουσία της αμερικανικής πετρελαϊκής εταιρείας Chevron στη Βενεζουέλα, η φυλάκιση Αμερικανών πολιτών στη χώρα και η απέλαση Βενεζουελάνων μεταναστών από τις ΗΠΑ, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ εντείνει τα μέτρα κατά της παράτυπης μετανάστευσης.
Ο απεσταλμένος του Λευκού Οίκου έφτασε στο Καράκας με στόχο να απαιτήσει από τον Μαδούρο να δεχτεί την επιστροφή Βενεζουελάνων μεταναστών, οι οποίοι χαρακτηρίζονται από τις αμερικανικές αρχές ως “εγκληματίες” και μέλη συμμοριών. Σε δηλώσεις του προς δημοσιογράφους, ο Μαουρίσιο Κλάβερ-Καρόουν, στέλεχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ αρμόδιος για τη Λατινική Αμερική, δήλωσε ότι:
“Οι ΗΠΑ και ο πρόεδρος Τραμπ αναμένουν από τον Νικολάς Μαδούρο να πάρει πίσω όλους τους εγκληματίες και τα μέλη των βενεζουελάνικων συμμοριών που εξήγαγε στις ΗΠΑ, αδιαπραγμάτευτα και άνευ όρων”.
Παράλληλα, ο Κλάβερ-Καρόουν ανέφερε ότι η κράτηση Αμερικανών πολιτών στη Βενεζουέλα είναι απολύτως απαράδεκτη, απαιτώντας την άμεση απελευθέρωσή τους.
Η πολιτική του Λευκού Οίκου έναντι της Βενεζουέλας έχει καταστεί ακόμα πιο σκληρή μετά την απόφαση του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να ακυρώσει την παράταση του ειδικού καθεστώτος προσωρινής προστασίας (TPS) για περίπου 600.000 Βενεζουελάνους μετανάστες που βρίσκονται στις ΗΠΑ. Το καθεστώς αυτό είχε παραταθεί για 18 μήνες από τον Τζο Μπάιντεν, προστατεύοντας τους δικαιούχους του από πιθανή απέλαση.
Ο Κλάβερ-Καρόουν, αναφερόμενος στη συνάντηση Γκρενέλ – Μαδούρο, ξεκαθάρισε ότι “δεν πρόκειται για διαπραγμάτευση”, αλλά για μια σαφή προειδοποίηση προς την κυβέρνηση της Βενεζουέλας να συμμορφωθεί με τα αιτήματα της Ουάσινγκτον.
“Η κυβέρνηση του Μαδούρο πρέπει να λάβει σοβαρά υπόψη όσα θα ειπωθούν στη συνάντηση, γιατί σε αντίθετη περίπτωση, θα υπάρξουν συνέπειες”, προειδοποίησε.
Ο υπουργός Επικοινωνιών της Βενεζουέλας, Φρέντι Νάνες, επιβεβαίωσε τη συνάντηση, χωρίς ωστόσο να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες για τη στάση που θα τηρήσει η κυβέρνηση του Μαδούρο.