Ο ΠΑΟΚ θα δώσει έναν “τελικό” την Πέμπτη (19/2, 19:45 LIVE από το SPORT24, Cosmote 4HD) κόντρα στη Στεάουα στο παγωμένο Βουκουρέστι, σε μια αναμέτρηση που θα διεξαχθεί υπό πολικές θερμοκρασίες.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η τελευταία φορά που ο Δικέφαλος αντιμετώπισε ομάδα από τη Ρουμανία στην πρωτεύουσα ήταν το 2005, όταν αντιμετώπισε τη Ραπίντ Βουκουρεστίου με προπονητή τον Ραζβάν Λουτσέσκου στη φάση των ομίλων του κυπέλλου UEFA. Εκείνη τη χρονιά, ο ΠΑΟΚ βρέθηκε σε έναν πειραματικό όμιλο με πέντε ομάδες και αντιμετώπισε τις Σαχτάρ Ντόνετσκ και Ραπίντ Βουκουρεστίου. Και στις δύο αναμετρήσεις ηττήθηκε με το ίδιο σκορ 1-0, με αποτέλεσμα να χάσει τις ελπίδες του για πρόκριση στην επόμενη φάση του θεσμού.
Στο παιχνίδι με τη Ραπίντ, οι καιρικές συνθήκες ήταν ιδιαίτερα δύσκολες, με δυνατή βροχή και χαμηλές θερμοκρασίες που επηρέασαν την απόδοση των παικτών. Ο ΠΑΟΚ, μάλιστα, έχασε τον αρχηγό του, Θοδωρή Ζαγοράκη, λόγω τραυματισμού, και το γκολ της ήττας ήρθε στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου από τον Μαλνταρασάνου. Αυτή η ήττα οδήγησε τον ΠΑΟΚ να μείνει εκτός συνέχειας, ενώ η Ραπίντ, με προπονητή τον Ραζβάν Λουτσέσκου, προχώρησε και έφτασε μέχρι τα προημιτελικά, όπου αποκλείστηκε από τη συμπολίτισσα Στεάουα.
Ενδιαφέρον προκαλεί το γεγονός ότι πέρα από τον Ραζβάν Λουτσέσκου, ο ΠΑΟΚ είχε αντιμετωπίσει και τον Νικολάε Κονσταντίν, ο οποίος είναι σήμερα μέλος του τεχνικού επιτελείου του ΠΑΟΚ.
Ο Ραζβάν Λουτσέσκου, με την εμπειρία μόλις τριών χρόνων ως προπονητής τότε, κατάφερε να οδηγήσει τη Ραπίντ σε μια μεγάλη ευρωπαϊκή πορεία, φτάνοντας μέχρι τα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA, αποκλείοντας Χέρτα Βερολίνου και Αμβούργο. Ωστόσο, η πορεία του σταμάτησε εκεί, καθώς αποκλείστηκε από τη Στεάουα με τον κανονισμό του εκτός έδρας γκολ, και ίσως από τότε να έχει ξεκινήσει η κόντρα του με την Στεάουα που συνεχίζεται ακόμα και σήμερα, στην εποχή του Τζίτζι Μπεκάλι.