Οι γερμανικές αρχές ανακοίνωσαν ότι το κίνητρο της επίθεσης με μαχαίρι στο Μνημείο για το Ολοκαύτωμα στο Βερολίνο ήταν το «μίσος για τους Εβραίους». Ως βασικός ύποπτος συνελήφθη ένας 19χρονος Σύρος, ο οποίος φέρεται να επιτέθηκε σε 30χρονο άνδρα, τραυματίζοντάς τον σοβαρά.
Ο νεαρός, ο οποίος ταυτοποιήθηκε ως Γουασίμ Μ., έφτασε στη Γερμανία πριν από δύο χρόνια μέσω Σερβίας ως ασυνόδευτος ανήλικος. Κατά την ακρόασή του, ισχυρίστηκε ότι είχε πέσει θύμα σύλληψης και βασανιστηρίων από το καθεστώς του Μπασάρ αλ-Άσαντ. Πριν από λίγους μήνες, του χορηγήθηκε επισήμως καθεστώς προστασίας στη Γερμανία.
Το απόγευμα της Παρασκευής, ο 19χρονος μετέβη στο Μνημείο για το Ολοκαύτωμα με σκοπό «να σκοτώσει ανθρώπους, ει δυνατόν Εβραίους». Εκεί επιτέθηκε σε έναν Ισπανό τουρίστα, επιχειρώντας να τον πλήξει στο λαιμό από πίσω. Το θύμα τραυματίστηκε σοβαρά, αλλά μεταφέρθηκε άμεσα στο νοσοκομείο, όπου υπεβλήθη σε επέμβαση και πλέον νοσηλεύεται εκτός κινδύνου.
Ο δράστης εγκατέλειψε το σημείο και συνελήφθη τρεις ώρες αργότερα, φέροντας ακόμα ίχνη αίματος στα χέρια του. Κατά τη σύλληψή του, οι αστυνομικοί βρήκαν στο σακίδιό του δύο μαχαίρια, το Κοράνι και ένα χαλί προσευχής.