Υπό το βάρος των νέων γεωπολιτικών εξελίξεων και του επανεξοπλισμού της Ευρώπης, οι υπουργοί Οικονομικών της ευρωζώνης συνεδριάζουν σήμερα στις Βρυξέλλες, με κύριο θέμα στην ατζέντα την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της ΕΕ. Η συνεδρίαση αποσκοπεί στην επίτευξη συμφωνίας για ένα κοινό πολιτικό κείμενο που θα καταγράψει τις προτάσεις και απόψεις για τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας, με στόχο να κλείσει το χάσμα παραγωγικότητας μεταξύ ΕΕ και άλλων παγκόσμιων δυνάμεων, όπως οι ΗΠΑ και η Κίνα. Μάλιστα, αναμένεται να γίνει μια πρώτη προσπάθεια προσέγγισης μεταξύ των ευρωπαϊκών πρωτευουσών, ενόψει της συνόδου κορυφής των 27 ηγετών στην Βουδαπέστη στο τέλος της εβδομάδας.
Το προσχέδιο που θα εξεταστεί τονίζει την ανάγκη ενίσχυσης του ανοιχτού και βασισμένου σε κανόνες παγκόσμιου εμπορίου, και υπογραμμίζει ότι η ΕΕ δεν πρέπει να αφήσει αναπάντητες τις «στρεβλωτικές» εμπορικές πρακτικές άλλων παραγόντων, όπως αυτές που προκύπτουν από τις εξαγγελίες του προέδρου Τραμπ για επιβολή δασμών στα ευρωπαϊκά προϊόντα.
Το κείμενο αναγνωρίζει ότι σε ορισμένες περιπτώσεις, οι βιομηχανικές δημόσιες πολιτικές θα είναι απαραίτητες, αλλά με περιορισμένο και συντονισμένο τρόπο σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Το Eurogroup δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην προώθηση της ένωσης της κεφαλαιαγοράς στην ΕΕ, αν και παραμένουν αντιδράσεις από χώρες όπως η Γερμανία, η οποία έχει μπλοκάρει αυτήν τη διαδικασία τα τελευταία χρόνια.
Η διαφωνία για το ευρωομόλογο είναι επίσης κεντρική στην ατζέντα, με χώρες όπως η Γερμανία και η Ολλανδία να αντιτίθενται στην έκδοση κοινού χρέους, ενώ άλλες χώρες, όπως η Γαλλία, η Ισπανία και η Ελλάδα, υποστηρίζουν την ιδέα για την ενίσχυση των δημόσιων επενδύσεων.
Η μεγάλη πρόκληση για την ΕΕ παραμένει ο επανεξοπλισμός, με το πρόγραμμα «REARM Europe», το οποίο προβλέπει την κινητοποίηση περίπου 800 δισ. ευρώ για την άμυνα τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Παρά τις αντιδράσεις για το κόστος και την πιθανή απομάκρυνση των πόρων από την «πραγματική» οικονομία, η ΕΕ καλείται να διατηρήσει την ισχύ της μέσω της οικονομικής ανάπτυξης και της στρατηγικής ενίσχυσης των αμυντικών της δυνατοτήτων.
Το ρόλο της χρηματοδότησης, που παραμένει κρίσιμο ζήτημα για τα κράτη μέλη, είναι το κεντρικό σημείο διαφωνίας, ενώ η Γερμανία προχωρά σε ανακοινώσεις για τη χαλάρωση των δημοσιονομικών κανόνων, δίνοντας έμφαση στις αμυντικές δαπάνες και τις επενδύσεις στις υποδομές. Η εξέλιξη αυτή δείχνει την αλλαγή στον προσανατολισμό της Γερμανίας και το νέο πλαίσιο που διαμορφώνεται για το μέλλον της ΕΕ.