Η τουρκική ρακή, που αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της τουρκικής γαστρονομικής κουλτούρας, αντιμετωπίζει μια σκοτεινή πραγματικότητα τα τελευταία χρόνια, με την αύξηση των θανάτων λόγω δηλητηρίασης από αλκοόλ να προκαλεί ανησυχία. Αν και η ρακή έχει εμπνεύσει ποιητές, καλλιτέχνες και προσωπικότητες όπως ο Ορχάν Βελί Κανίκ και ο Μουσταφά Κεμάλ Ατατούρκ, η παράδοση αυτή επισκιάζεται από τη συνεχιζόμενη αύξηση των θανάτων από νοθευμένο αλκοόλ στη χώρα.
Από τις αρχές του 2023, τουλάχιστον 160 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στην Τουρκία εξαιτίας της κατανάλωσης νοθευμένων αλκοολούχων, συμπεριλαμβανομένων της τουρκικής ρακής, της βότκας, του ουίσκι και του τζιν. Οι υψηλοί φόροι στα αλκοολούχα ποτά έχουν καταστήσει τα ποτά ακριβά για πολλούς Τούρκους πολίτες, ενώ η φθηνή μεθανόλη χρησιμοποιείται για να υποκαταστήσει την αιθανόλη στα παράνομα παρασκευασμένα ποτά, προκαλώντας σοβαρούς κινδύνους για τη δημόσια υγεία.
Η μεθανόλη είναι εξαιρετικά τοξική και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες, όπως προβλήματα όρασης, ζάλη, ανεπάρκεια οργάνων και ακόμα και θάνατο. Η αύξηση των θανάτων λόγω δηλητηρίασης από αλκοόλ έχει προκαλέσει ανησυχία στους επαγγελματίες του κλάδου, οι οποίοι ζητούν τη μείωση των φόρων και την ενίσχυση των ελέγχων για την παράνομη παραγωγή αλκοόλ.
Η τουρκική κυβέρνηση βρίσκεται υπό πίεση να αναθεωρήσει τη φορολογική πολιτική της, καθώς οι υπερβολικοί φόροι δεν έχουν επιτύχει τη μείωση της κατανάλωσης, αλλά έχουν οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο για τη δημόσια υγεία, καθιστώντας τη μαύρη αγορά αλκοόλ μια επικίνδυνη εναλλακτική λύση για πολλούς πολίτες.