Μετά από έναν παρατεταμένο «λήθαργο», οι τιμές του πετρελαίου κατέρρευσαν και βυθίστηκαν σε χαμηλό τριών ετών, προκαλώντας ανησυχία στους traders σχετικά με το αν η πτώση των τιμών μπορεί να συνεχιστεί και αν βρισκόμαστε σε μια μακροχρόνια bear market.
Η πίεση στις τιμές προήλθε από διάφορους παράγοντες, όπως η απόφαση του ΟΠΕΚ και των συμμάχων του, περιλαμβανομένης της Ρωσίας, να αυξήσουν την παραγωγή αργού, σε αντίθεση με τη στρατηγική τους για υψηλές τιμές που ακολουθούσαν τα τελευταία χρόνια. Παράλληλα, οι εμπορικές πιέσεις από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, με την απειλή νέων εμπορικών πολέμων, ενδέχεται να μειώσουν τη ζήτηση πετρελαίου.
Επιπλέον, οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι στην περιοχή φαίνονται να υποχωρούν, με τη Ρωσία να προτείνει για πρώτη φορά προσωρινή εκεχειρία στην Ουκρανία, ενώ η Κίνα, που είναι κορυφαίος εισαγωγέας αργού, ζήτησε από τα διυλιστήρια της να μειώσουν την παραγωγή βασικών καυσίμων, σημειώνοντας μια ασταθή προοπτική ζήτησης. Όλα αυτά είχαν ως αποτέλεσμα τα συμβόλαια brent να βγουν από το συνήθες εύρος διακύμανσης των 70-85 δολαρίων το βαρέλι, προκαλώντας πτωτικές τάσεις στην αγορά.
Αναλυτές προβλέπουν ότι οι τιμές του πετρελαίου μπορεί να παραμείνουν κάτω από τα 70 δολάρια το βαρέλι, με τη Morgan Stanley να αναθεωρεί τις εκτιμήσεις της και να τοποθετεί την τιμή στο μέσο όρο των 70 δολαρίων, ενώ η JPMorgan Chase βλέπει πιθανότητα για περαιτέρω πτώση έως και τα 50 δολάρια. Η μειωμένη ζήτηση από την Κίνα και οι αμερικανικές κυρώσεις στο Ιράν και τη Βενεζουέλα προσθέτουν επιπλέον αβεβαιότητα.
Οι αναλυτές σημειώνουν επίσης πως ενώ η πίεση από το Ιράν και τις κυρώσεις μπορεί να συγκρατήσει τις τιμές, οι εμπορικοί δασμοί και η ανησυχία για την ανάπτυξη στις ΗΠΑ παραμένουν αρνητικοί παράγοντες. Οι traders φαίνεται να ακολουθούν μια σφιχτή στάση, με τις «αρκούδες» να κυριαρχούν στην αγορά και τα βλέμματα να παραμένουν στραμμένα στις γεωπολιτικές και εμπορικές εξελίξεις για τις επόμενες κινήσεις στην αγορά πετρελαίου.