Γλυκόπικρη ήταν η εμπειρία του ΠΑΟΚ στον πρώτο τελικό του FIBA Europe Cup, με το 72-65 από τη Μπιλμπάο να αφήνει ανοικτούς λογαριασμούς για τη ρεβάνς της Θεσσαλονίκης. Αν και η ήττα στη Bilbao Arena ήταν απογοητευτική, η τελική διαφορά των 7 πόντων δίνει ελπίδες για ανατροπή στην κατάμεστη PAOK Sports Arena, όπου αναμένεται καυτή ατμόσφαιρα από τους φίλους του «Δικεφάλου».
Το ματς με μια ματιά
Η Μπιλμπάο ξεκίνησε με εντυπωσιακή ευστοχία από την περιφέρεια, φτάνοντας γρήγορα στο +10 (12-2), ενώ έκλεισε την πρώτη περίοδο με 6/9 τρίποντα. Ο ΠΑΟΚ, ωστόσο, έβγαλε αντίδραση, κυρίως με τον Χέντερσον, και παρά την αστοχία του έξω από τα 6.75, κατάφερε να «μαζέψει» τη διαφορά στο ημίχρονο (38-31).
Στην τρίτη περίοδο, ο ΠΑΟΚ πέρασε μπροστά με 44-48, αλλά δεν κράτησε το μομέντουμ. Η Μπιλμπάο απάντησε με ένα σερί 8-0, πήρε και πάλι το πάνω χέρι, και έφτασε μέχρι και στο +10 (63-53). Ο Μπάρτλεϊ έδωσε ξανά πνοή, ωστόσο η ελληνική ομάδα πλήρωσε τις κακές επιλογές στο τέλος.
Τα στατιστικά που ξεχώρισαν:
- ΠΑΟΚ: 2/12 τρίποντα στο ημίχρονο, 7 λάθη στο πρώτο μέρος.
- Μπιλμπάο: 6/9 τρίποντα στην 1η περίοδο, αλλά μόλις 1/8 δίποντα.
- Μεγάλη «ζημιά» από τον Ντράγκιτς στο φινάλε (κρίσιμο τρίποντο στο 69-59).
- Κομβική εμφάνιση από Παπαδάκη στο 2ο δεκάλεπτο.
Τα δεκάλεπτα: 22-12, 38-31, 52-50, 72-65.
Η ρεβάνς στην Πυλαία:
Ο ΠΑΟΚ καλείται να καλύψει διαφορά 7 πόντων για να κατακτήσει το FIBA Europe Cup και να επιστρέψει σε ευρωπαϊκό τίτλο μετά από 31 χρόνια. Η «PAOK Sports Arena» ετοιμάζεται να φιλοξενήσει ένα καυτό και ιστορικό βράδυ.