Ένα εκτεταμένο κύκλωμα αρχαιοκαπηλίας εξαρθρώθηκε στην Κρήτη από την Ελληνική Αστυνομία, με τη συνδρομή ειδικών δυνάμεων και του ιδιωτικού ερευνητή Γιώργου Τσούκαλη, αποκαλύπτοντας εμπλοκή ακόμη και διευθυντή δημόσιας υπηρεσίας, γνωστού στην τοπική κοινωνία.
Η επιχείρηση, που οργανώθηκε με άκρα μυστικότητα, εξελίχθηκε σε Ηράκλειο, Ρέθυμνο και Αττική, οδηγώντας στη σύλληψη έξι ατόμων. Ιδιαίτερη προσοχή δόθηκε στο ενδεχόμενο αντίστασης κατά τις συλλήψεις, καθώς υπήρξαν ενδείξεις ότι ορισμένοι εκ των εμπλεκομένων οπλοφορούσαν, κάτι που επιβεβαιώθηκε με την κατάσχεση πιστολιού.
Η υπόθεση ήρθε στο φως μετά από πληροφορίες που έφτασαν στις Αρχές την περίοδο των περασμένων Χριστουγέννων, οι οποίες έκαναν λόγο για προσπάθεια πώλησης αρχαιοτήτων στη μαύρη αγορά. Οι αρχαιοκάπηλοι, σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, επιδίωκαν να προσεγγίσουν ιδιώτες συλλέκτες, προσπαθώντας να διαθέσουν έναν πολύτιμο αρχαιολογικό θησαυρό που βρέθηκε σε ειδική κρυψώνα στο Ηράκλειο.
Συνολικά εντοπίστηκαν περίπου 40 αρχαία αντικείμενα, η αξία των οποίων υπολογίζεται ότι θα μπορούσε να αγγίξει τα 3,5 εκατομμύρια ευρώ στην παράνομη αγορά. Η προέλευση των αντικειμένων παραμένει άγνωστη, με τις αρχές να ερευνούν πώς κατέληξαν στα χέρια του κυκλώματος.
Ο ιδιωτικός ερευνητής Γιώργος Τσούκαλης, ο οποίος έχει σημαντική εμπειρία σε υποθέσεις αρχαιοκαπηλίας, συμμετείχε ενεργά στην υπόθεση και έκανε σχετική ανάρτηση στον προσωπικό του λογαριασμό στο Facebook, σχολιάζοντας την επιτυχία της επιχείρησης.
Η έρευνα συνεχίζεται για να διακριβωθεί το πλήρες δίκτυο συνεργατών και πιθανών αγοραστών, ενώ το κύκλωμα χαρακτηρίζεται ως μία από τις σημαντικότερες υποθέσεις αρχαιοκαπηλίας των τελευταίων ετών στην Ελλάδα.