Με μια τελετή γεμάτη συγκίνηση, αξιοπρέπεια και συμβολισμούς πραγματοποιήθηκε στο Βερολίνο το βράδυ της Δευτέρας ο «Μεγάλος Αποχαιρετισμός» για τον Όλαφ Σολτς, ο οποίος αποχωρεί από το αξίωμα του καγκελάριου της Γερμανίας. Ο ίδιος, μιλώντας με την «χανσεατική νηφαλιότητα» που τον χαρακτηρίζει, χαρακτήρισε την περίοδο της διακυβέρνησής του ως «τη μεγαλύτερη τιμή της ζωής του» και αναφέρθηκε στη σημασία της δημοκρατικής ομαλότητας κατά τις μεταβάσεις εξουσίας.
Στην ομιλία του, ο Σολτς εξήρε τον πολιτισμένο τρόπο με τον οποίο συντελείται η κυβερνητική αλλαγή στη Γερμανία, υπογραμμίζοντας την ανάγκη διατήρησης του δημοκρατικού ήθους, ακόμη και σε δύσκολες συγκυρίες. Αναφέρθηκε στην αξία της αλληλεγγύης, της ενότητας και της κοινής ταυτότητας που ενώνει τους πολίτες, παρά τις πολιτικές ή κοινωνικές διαφορές τους. Ευχαρίστησε συνεργάτες, συμβούλους και όλους όσοι τον πλαισίωσαν στη διάρκεια της διαδρομής του, επιμένοντας ότι η εμπιστοσύνη των πολιτών υπήρξε πάντοτε ο πυξίδας του.
Ο απερχόμενος καγκελάριος απευθύνθηκε με θερμά λόγια και στον διάδοχό του, Φρίντριχ Μερτς, ευχόμενος δύναμη και επιτυχία στην ανάληψη των νέων του καθηκόντων, ενώ αναγνώρισε τον σημαντικό ρόλο των πολιτών που επιλέγουν τη συναίνεση αντί της αντιπαράθεσης.
Ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους χαρακτήρισε τον Σολτς «καγκελάριο του σημείου καμπής», επαινώντας την ηγεσία του σε περιόδους αστάθειας και τις αποφάσεις του που καθόρισαν την πορεία της χώρας. «Δεν παρασύρθηκε ποτέ από κραυγές, αλλά βασίστηκε σε σταθερές αξίες», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η τελετή, στην οποία παρευρέθηκαν κορυφαίοι θεσμικοί παράγοντες της χώρας, σημαδεύτηκε από τη μουσική επιλογή του ίδιου του Σολτς: το «In my life» των Beatles, ένα κομμάτι του Μπαχ από τα Βρανδεμβούργια Κοντσέρτα, και το «Respect» της Αρίθα Φράνκλιν.
Σήμερα, Τρίτη 6 Μαΐου, αναμένεται να εκλεγεί στη Bundestag ο Φρίντριχ Μερτς ως νέος καγκελάριος, με την ψήφο και του Όλαφ Σολτς, ο οποίος θα συνεχίσει να υπηρετεί ως βουλευτής του SPD, δίνοντας έμφαση – όπως δήλωσε – στη διαρκή επικοινωνία με τους πολίτες της περιφέρειάς του στο Βρανδεμβούργο. Δεν πρόκειται, δε, να ακολουθήσει καμία επαγγελματική διαδρομή σε επιχειρηματικό ή νομικό τομέα, όπως διευκρίνισε ο εκπρόσωπός του, καθώς παραμένει αφοσιωμένος στην κοινοβουλευτική του ιδιότητα.