Έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα σημειώθηκε χθες το βράδυ (ώρα Ελλάδας) στις κεντρικές Φιλιππίνες, όταν το ηφαίστειο Κανλάον εισήλθε σε φάση έκρηξης, εκτοξεύοντας σύννεφα γκρίζας τέφρας σε ύψος αρκετών χιλιομέτρων και διασπείροντας ηφαιστειακά υλικά στην ευρύτερη περιοχή.
Το Κανλάον, ένα από τα 24 ενεργά ηφαίστεια του νοτιοανατολικού ασιατικού αρχιπελάγους, είχε δείξει σημάδια αφύπνισης και τον Απρίλιο. Από τον Δεκέμβριο, οι αρχές είχαν κηρύξει συναγερμό τρίτου επιπέδου στη σχετική πεντάβαθμη κλίμακα, μετά από έντονη δραστηριότητα. Ο συναγερμός παραμένει σε ισχύ, ενώ η ζώνη υποχρεωτικής εκκένωσης εξακολουθεί να εκτείνεται σε ακτίνα έξι χιλιομέτρων από τον κρατήρα.
Τα χωριά που βρίσκονται κοντά στο ηφαίστειο είχαν ήδη εκκενωθεί από τον Δεκέμβριο, όταν οι αρχές έδωσαν εντολή για την εσπευσμένη απομάκρυνση των κατοίκων, προκειμένου να περιοριστεί ο κίνδυνος.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του Φιλιππινέζικου Ινστιτούτου Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας, η έκρηξη καταγράφηκε στις 02:55 τοπική ώρα (21:55 ώρα Ελλάδας) και είχε διάρκεια περίπου πέντε λεπτών. Το ίδρυμα ανέφερε ότι η τέφρα εκτοξεύθηκε σε ύψος περίπου τριών χιλιομέτρων από τον κρατήρα.
Το Κανλάον έχει ιστορικό ξαφνικών εκρήξεων, με πιο χαρακτηριστικό περιστατικό εκείνο του Αυγούστου του 1996, όταν τρεις περιπατητές έχασαν τη ζωή τους από απρόσμενη ηφαιστειακή δραστηριότητα στην κορυφή του βουνού.
