Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανακοίνωσε πως πρόκειται να συναντηθεί με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν την Πέμπτη 15 Μαΐου στην Κωνσταντινούπολη, ανταποκρινόμενος σε πρόταση του Κρεμλίνου για απευθείας διαπραγματεύσεις χωρίς προϋποθέσεις.
Σε ανάρτησή του στα κοινωνικά δίκτυα, ο Ουκρανός ηγέτης ξεκαθάρισε πως η χώρα του αναμένει την εφαρμογή κατάπαυσης του πυρός από τη Δευτέρα, η οποία —όπως είπε— θα δημιουργήσει τις απαραίτητες προϋποθέσεις για την έναρξη μιας διπλωματικής διαδικασίας, συμπληρώνοντας πως «θα περιμένει» τον Πούτιν στην Τουρκία.
Κατά το βραδινό του διάγγελμα, ο Ζελένσκι ξεκαθάρισε πως σε περίπτωση παραβίασης της κατάπαυσης του πυρός από τις ρωσικές δυνάμεις, οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις θα ανταποκριθούν αναλόγως. Η Μόσχα, από την πλευρά της, δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα τη συμμόρφωσή της με την πρόταση εκεχειρίας διάρκειας ενός μηνός, την οποία υπέβαλαν Ευρωπαίοι ηγέτες το περασμένο Σάββατο.
Ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, με ανάρτησή του στο Truth Social, σχολίασε πως «ο πρόεδρος Πούτιν της Ρωσίας δεν θέλει να έχει συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με την Ουκρανία, αλλά θέλει να συναντηθεί την Πέμπτη στην Τουρκία για να διαπραγματευτεί ένα πιθανό τέλος του αιματοκυλίσματος. Η Ουκρανία θα πρέπει να συμφωνήσει σε αυτό, άμεσα». Στην ίδια ανάρτηση, ο Τραμπ πρόσθεσε ότι, τουλάχιστον, θα διαπιστωθεί κατά πόσο είναι εφικτή μια συμφωνία και εάν όχι, οι ηγέτες της Ευρώπης και των ΗΠΑ θα γνωρίζουν πώς να κινηθούν στη συνέχεια. Ολοκλήρωσε με την έκκληση: «ΝΑ ΓΙΝΕΙ Η ΣΥΝΑΝΤΗΣΗ, ΤΩΡΑ».
Η προοπτική για επανέναρξη των συνομιλιών έχει προκαλέσει έντονο διπλωματικό ενδιαφέρον. Ο πρόεδρος Πούτιν υποστήριξε πως στόχος της επικείμενης συνάντησης είναι η εξεύρεση λύσης στα βαθύτερα αίτια της διένεξης και η επίτευξη μιας σταθερής και μακροπρόθεσμης ειρηνευτικής συμφωνίας. Υπενθυμίζεται ότι στην Κωνσταντινούπολη είχαν φιλοξενηθεί και οι πρώτοι γύροι συνομιλιών μεταξύ των δύο πλευρών το 2022, μετά την έναρξη του πολέμου και την επακόλουθη επισιτιστική κρίση.
Ο πρόεδρος της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, έχει δηλώσει ότι η Άγκυρα είναι πρόθυμη να αναλάβει ρόλο μεσολαβητή και να φιλοξενήσει τις συνομιλίες. Κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής επικοινωνίας που είχε με τον Εμανουέλ Μακρόν, ο Τούρκος ηγέτης υπογράμμισε την ετοιμότητα της χώρας του να συμβάλει με κάθε δυνατό τρόπο στην επίτευξη κατάπαυσης του πυρός και στη διατήρηση μιας διαρκούς ειρήνης.
Το γραφείο του Ερντογάν ανακοίνωσε πως οι δύο ηγέτες συζήτησαν εκτενώς τόσο τις διμερείς σχέσεις όσο και διεθνή ζητήματα. Ο πρόεδρος της Τουρκίας έκανε λόγο για ένα «ιστορικό ορόσημο» στον δρόμο προς τον τερματισμό της σύγκρουσης και τόνισε ότι η παρούσα ευκαιρία πρέπει να αξιοποιηθεί πλήρως. Παράλληλα, τόνισε πως είναι ζωτικής σημασίας η συνέχιση της συνεργασίας για την έναρξη ειρηνευτικών διαδικασιών και τη μεταπολεμική ανασυγκρότηση της Ουκρανίας.
Επιπλέον, όπως αναφέρει το γραφείο του Τούρκου προέδρου, ο ίδιος επικοινώνησε και με τον Ρώσο πρόεδρο. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, ο Ερντογάν συνεχάρη τον Πούτιν για την πρόθεσή του να συνεχίσει τις συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη και επανέλαβε την προθυμία της Τουρκίας να τις φιλοξενήσει, υπογραμμίζοντας ότι μια πλήρης κατάπαυση του πυρός θα διαμορφώσει ευνοϊκό περιβάλλον για διαπραγματεύσεις.
Από τη μεριά του, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν εμφανίστηκε πιο επιφυλακτικός, χαρακτηρίζοντας τη στάση του Ρώσου προέδρου ως «τέχνασμα για να κερδίσει χρόνο». Σε δηλώσεις του σημείωσε πως δεν μπορεί να υπάρξει ουσιαστικός διάλογος ενόσω συνεχίζονται οι βομβαρδισμοί αμάχων και ξεκαθάρισε ότι απαραίτητη προϋπόθεση για να αρχίσουν οι ειρηνευτικές συνομιλίες είναι η άμεση παύση των εχθροπραξιών.