Ισχυρή σεισμική δόνηση μεγέθους 6,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκε στις 6:20 το πρωί της Πέμπτης (23/5), στον θαλάσσιο χώρο ανοιχτά της Κρήτης. Ο σεισμός έγινε ιδιαίτερα αισθητός σε όλη την Κρήτη, ενώ υπάρχουν αναφορές ότι έγινε αισθητός και σε αρκετές περιοχές της Αττικής.
Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις του Γεωδυναμικού Ινστιτούτου, το επίκεντρο εντοπίζεται 57 χιλιόμετρα βόρεια της Νεάπολης Λασιθίου, ενώ το εστιακό βάθος προσδιορίστηκε στα 60 χιλιόμετρα. Η μεγάλη ένταση σε συνδυασμό με τη διάρκεια του σεισμού προκάλεσε αναστάτωση στους κατοίκους, αν και μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί ζημιές.
Ο δήμαρχος Αγίου Νικολάου δήλωσε πως ο σεισμός ήταν πολύ αισθητός, δυνατός και «μας ξύπνησε», προσθέτοντας ωστόσο πως δεν υπάρχουν αναφορές για καταστροφές.
Ο διευθυντής του Γεωδυναμικού Ινστιτούτου, κ. Άκης Τσελέντης, ανέφερε πως πρόκειται για σεισμό μεγάλου εστιακού βάθους, γεγονός που κατά κανόνα δεν προκαλεί ισχυρούς μετασεισμούς, αν και η σεισμική δραστηριότητα παρακολουθείται στενά.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του ΟΑΣΠ Ευθύμιος Λέκκας χαρακτήρισε τον σεισμό «σημαντικού βάθους», με το επίκεντρο να βρίσκεται στη συμβολή της αφρικανικής και ευρωπαϊκής λιθοσφαιρικής πλάκας – περιοχή με γνωστή σεισμική δραστηριότητα. Ο ίδιος εκτίμησε ότι δεν συντρέχει λόγος ανησυχίας για τσουνάμι, παρότι ενδεχομένως υπάρξει προληπτική προειδοποίηση.
Το φαινόμενο δεν σχετίζεται με τη σεισμικότητα της Σαντορίνης, ξεκαθάρισε ο κ. Λέκκας, υπογραμμίζοντας πως οι επιστημονικές υπηρεσίες παραμένουν σε επιφυλακή και συνεχίζουν την παρακολούθηση του φαινομένου.