Η Αίτνα, το πιο δραστήριο ηφαίστειο της Ευρώπης, βρίσκεται ξανά σε φάση έντονης ηφαιστειακής δραστηριότητας. Από το βράδυ της Κυριακής, 1 Ιουνίου, ξεκίνησαν ισχυρές εκρήξεις στον νοτιοανατολικό κρατήρα, με μια εντυπωσιακή στήλη καπνού να υψώνεται σε μεγάλο ύψος στον ουρανό.
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας της Ιταλίας (INGV), η ένταση της έκρηξης αυξήθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια της νύχτας. Περίπου στις 01:50 τα ξημερώματα καταγράφηκε σημαντική άνοδος των σεισμικών δονήσεων στο εσωτερικό του ηφαιστείου.
Βίντεο που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο δείχνουν τουρίστες να τρέχουν σε κατάσταση πανικού, καθώς βρίσκονταν σε κοντινή απόσταση όταν σημειώθηκε μία ιδιαίτερα δυνατή έκρηξη.
Η δραστηριότητα συνεχίζεται με αλλεπάλληλες εκρήξεις και τη δημιουργία μικρών ροών λάβας, οι οποίες κινούνται προς τη χαράδρα Valle del Bove, γνωστή για την ηφαιστειακή της δραστηριότητα.
Ταυτόχρονα, εξαιτίας της κατάρρευσης υλικού από τα τοιχώματα του κρατήρα, απελευθερώθηκε μεγάλος όγκος ηφαιστειακής τέφρας. Το νέφος, σύμφωνα με τα διαθέσιμα μοντέλα πρόγνωσης, κινείται προς τη νοτιοδυτική κατεύθυνση.
Οι δυνατοί ήχοι από τις εκρήξεις ακούστηκαν μέχρι και στην πόλη της Κατάνια, ενώ οι ειδικοί παρακολουθούν συνεχώς τις εξελίξεις στο ηφαίστειο.
Η υπηρεσία ειδοποίησης για την αεροπορική ασφάλεια (VONA) ανέβασε το επίπεδο συναγερμού στο κόκκινο, το υψηλότερο στην κλίμακα, λόγω της πυκνής ηφαιστειακής τέφρας που ενδέχεται να επηρεάσει τις εναέριες μετακινήσεις.
Παρά την έντονη δραστηριότητα, το αεροδρόμιο Φονταναρόσα της Κατάνια εξακολουθεί να λειτουργεί κανονικά, χωρίς να έχουν αναφερθεί προβλήματα στις πτήσεις μέχρι στιγμής.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτή η φάση της έκρηξης θεωρείται από τις πιο ισχυρές που έχουν καταγραφεί τα τελευταία χρόνια. Η δραστηριότητα εντοπίζεται σε υψόμετρο περίπου 2.800 μέτρων, κοντά στον ίδιο κρατήρα που έχει δώσει επανειλημμένα ηφαιστειακά επεισόδια στο παρελθόν.