Τέσσερις κρατούμενοι έχασαν τη ζωή τους και τρεις σωφρονιστικοί υπάλληλοι υπέστησαν δηλητηρίαση από καπνό τη Δευτέρα, όταν ξέσπασε φωτιά σε φυλακή της Ουρουγουάης, έπειτα από επεισόδιο ανάμεσα σε έγκλειστους, όπως ανακοίνωσε η κυβέρνηση της χώρας.
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε μετά το μεσημέρι σε κελί του σωφρονιστικού ιδρύματος Σαντιάγο Βάσκες, που βρίσκεται στην περιφέρεια της πρωτεύουσας Μοντεβιδέο και φιλοξενεί τον μεγαλύτερο αριθμό κρατουμένων στη χώρα.
Το υπουργείο Εσωτερικών επιβεβαίωσε τον θάνατο τεσσάρων φυλακισμένων, αναφέροντας ότι η φωτιά προκλήθηκε έπειτα από συμπλοκή μεταξύ ομάδων κρατουμένων σε γειτονικά κελιά. Η κατάσταση τέθηκε υπό έλεγχο, σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση.
Τα θύματα της πυρκαγιάς ήταν ηλικίας μεταξύ 23 και 47 ετών.
Τρεις φύλακες μεταφέρθηκαν σε ιατρική μονάδα, καθώς παρουσίασαν συμπτώματα δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα.
Ο υπουργός Εσωτερικών Κάρλος Νέγρο απέδωσε την αύξηση των βίαιων περιστατικών στα σωφρονιστικά καταστήματα της Ουρουγουάης στον ολοένα αυξανόμενο αριθμό κρατουμένων. Όπως δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου, τα απαραίτητα μέτρα είναι κυρίως δομικής φύσης και απαιτούν πολιτική συναίνεση, καθώς και πιθανή στήριξη από διεθνείς χρηματοδοτικούς φορείς.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, έξι ακόμη κρατούμενοι είχαν χάσει τη ζωή τους στο ίδιο κατάστημα, επίσης λόγω πυρκαγιάς που εκδηλώθηκε υπό παρόμοιες συνθήκες.
Σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Εσωτερικών, στο τέλος του 2024 η Ουρουγουάη είχε περισσότερους από 16.000 κρατούμενους. Με πληθυσμό 3,4 εκατομμυρίων, η χώρα κατατάσσεται ανάμεσα στις 15 πρώτες παγκοσμίως με τη μεγαλύτερη αναλογία φυλακισμένων ανά κάτοικο, σύμφωνα με το World Prison Brief.