Οι ηγέτες των 27 κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης ενέκριναν την παράταση, για ακόμη έξι μήνες, των περιοριστικών μέτρων κατά της Ρωσίας, σύμφωνα με όσα μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο, επικαλούμενο διπλωματικές πηγές.
Από την εισβολή των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου 2022, η ΕΕ έχει προχωρήσει στην επιβολή 17 δέσμες κυρώσεων σε βάρος της Μόσχας. Ωστόσο, οι κυρώσεις αυτές απαιτούν ομόφωνη ανανέωση ανά εξάμηνο από τα 27 κράτη-μέλη, με την Ουγγαρία, η οποία διατηρεί τις πιο στενές σχέσεις με το Κρεμλίνο εντός της ΕΕ, να απειλεί τακτικά με μπλόκο.
Τον Ιανουάριο, ο πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, Βίκτορ Όρμπαν, καθυστέρησε να δώσει τη συναίνεσή του, διατηρώντας την αγωνία μέχρι την τελευταία στιγμή, προτού τελικά εγκρίνει την ανανέωση των μέτρων.
Παράλληλα, στη Σύνοδο Κορυφής των Βρυξελλών τέθηκε επί τάπητος και η προτεινόμενη 18η δέσμη κυρώσεων, την οποία παρουσίασε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πριν από δύο εβδομάδες. Ωστόσο, δεν επιτεύχθηκε συμφωνία, καθώς η Σλοβακία άσκησε βέτο. Ο πρωθυπουργός της χώρας, Ρόμπερτ Φίτσο, αξιοποίησε το βέτο ως μοχλό πίεσης προς την Κομισιόν, ζητώντας διασφαλίσεις για τον εφοδιασμό της χώρας του με φυσικό αέριο. Η νέα πρόταση της Επιτροπής επιδιώκει τον τερματισμό των εισαγωγών ρωσικού φυσικού αερίου έως το 2027.
Στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων πιέσεων προς τη Ρωσία, η ΕΕ επιδιώκει να περιορίσει περαιτέρω τα ενεργειακά έσοδα του Κρεμλίνου. Στις 10 Ιουνίου προτάθηκε η μείωση του πλαφόν τιμής στο ρωσικό πετρέλαιο από τα 60 δολάρια στα 45 δολάρια το βαρέλι. Ωστόσο, η τρέχουσα τιμή του πετρελαίου είναι σημαντικά υψηλότερη, καθιστώντας το νέο πλαφόν δύσκολο στην εφαρμογή του.
Όπως υποστήριξε η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Κάγια Κάλας, το πλαφόν των 60 δολαρίων είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση κατά 30% των ρωσικών εσόδων από τις εξαγωγές πετρελαίου, έσοδα που θεωρούνται κρίσιμα για τη συνέχιση της πολεμικής προσπάθειας της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Παρά τις κυρώσεις, η Μόσχα έχει αναπτύξει έναν παράλληλο στόλο από δεξαμενόπλοια «φαντάσματα», ο οποίος εκτιμάται πως ξεπερνά τα 500 πλοία, με σκοπό να παρακάμπτει τους ευρωπαϊκούς περιορισμούς. Στο πλαίσιο της νέας δέσμης μέτρων, η ΕΕ προτείνει την ένταξη 70 ακόμη πλοίων στη μαύρη λίστα των πετρελαιοφόρων που χρησιμοποιεί η Ρωσία, η οποία μέχρι σήμερα αριθμεί 342 δεξαμενόπλοια.
Επιπλέον, οι ευρωπαϊκές αρχές σχεδιάζουν την επέκταση των κυρώσεων και σε προϊόντα διύλισης που προέρχονται από ρωσικό αργό πετρέλαιο, τα οποία εξακολουθούν να εισάγονται μέσω τρίτων χωρών, όπως η Τουρκία.
Τέλος, στις νέες προτάσεις περιλαμβάνεται και η προσθήκη 22 ρωσικών τραπεζικών ιδρυμάτων στον κατάλογο εκείνων που αποκλείονται από τις διεθνείς κεφαλαιαγορές και το σύστημα SWIFT. Παράλληλα, η λίστα των εταιρειών που φέρονται να στηρίζουν τον ρωσικό στρατό στην προσπάθεια παράκαμψης των κυρώσεων αναμένεται να εμπλουτιστεί με νέα ονόματα, μεταξύ των οποίων και κινεζικές επιχειρήσεις.