Η Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου την πλειοψηφία διατηρούν οι Ρεπουμπλικανοί, ενέκρινε την έναρξη της διαδικασίας συζήτησης για το νομοσχέδιο-σκούπα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που αφορά τη μείωση φόρων και δαπανών. Η ψηφοφορία, αν και διαδικαστικού χαρακτήρα, πραγματοποιήθηκε αργά το βράδυ του Σαββάτου (τοπική ώρα) και θεωρείται κομβική για την προώθηση του σχεδίου τις επόμενες ημέρες.
Το σχέδιο νόμου, που αποτελεί έναν από τους βασικότερους στόχους της νομοθετικής ατζέντας του Τραμπ, κατάφερε να υπερκεράσει το πρώτο θεσμικό εμπόδιο με 51 ψήφους υπέρ έναντι 49 κατά. Δύο Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές καταψήφισαν την πρόταση.
Η θετική έκβαση ήρθε μετά από πολύωρες διαβουλεύσεις, κατά τις οποίες η ηγεσία των Ρεπουμπλικανών και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς κατέβαλαν προσπάθειες να πείσουν τρία μέλη του κόμματος που διατηρούσαν επιφυλάξεις, μέσω συζητήσεων που πραγματοποιήθηκαν πίσω από κλειστές πόρτες.
Η αρχική ψηφοφορία αφορά την έναρξη της εξέτασης ενός πολυσέλιδου νομοθετήματος, που αριθμεί 940 σελίδες και καλύπτει τα βασικά ζητήματα προτεραιότητας της διοίκησης Τραμπ, μεταξύ των οποίων η μεταναστευτική πολιτική, η ασφάλεια των συνόρων, οι φοροελαφρύνσεις και οι στρατιωτικές δαπάνες. Η συζήτηση άρχισε με καθυστέρηση, ύστερα από αλλεπάλληλες αναβολές.
Ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι ο πρόεδρος Τραμπ παρακολούθησε τη διαδικασία από το Οβάλ Γραφείο. Ο ίδιος ανάρτησε μήνυμα στην πλατφόρμα Truth Social, γράφοντας: «Σήμερα το βράδυ είδαμε μια μεγάλη νίκη στη Γερουσία, με το ‘μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιο’».
Το εν λόγω νομοσχέδιο προβλέπει την επέκταση των φορολογικών μειώσεων του 2017, που αποτέλεσαν τη νομοθετική ναυαρχίδα της πρώτης του θητείας, καθώς και πρόσθετες μειώσεις φόρων, σε συνδυασμό με αύξηση των κονδυλίων για τον στρατό και την ενίσχυση της συνοριακής ασφάλειας.
Από την πλευρά του, ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, ζήτησε να διαβαστεί αναλυτικά το σύνολο του νομοσχεδίου πριν ξεκινήσει η επίσημη συζήτηση. Κατηγόρησε τους Ρεπουμπλικανούς ότι επιχειρούν να περάσουν «ριζοσπαστικό νομοσχέδιο» με διαδικασίες εξπρές.
«Αν οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας δεν πουν στον αμερικανικό λαό τι περιέχει αυτό το νομοσχέδιο, τότε οι Δημοκρατικοί θα αναγκάσουν αυτό το σώμα να το διαβάσει, από την αρχή μέχρι το τέλος του», τόνισε.