Μεγάλη μάχη με τις φλόγες συνεχίζουν να δίνουν οι πυροσβεστικές δυνάμεις στην Ιεράπετρα, προσπαθώντας να περιορίσουν την πυρκαγιά που ξέσπασε το απόγευμα της Τετάρτης σε αγροτοδασική περιοχή και εξαπλώθηκε ταχύτατα σε τρία διαφορετικά μέτωπα, εξαιτίας των θυελλωδών ανέμων. Κάτοικοι και επισκέπτες απομακρύνθηκαν προληπτικά, ενώ σπίτια και ιδιοκτησίες υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Από το πρωί συνδράμουν στην επιχείρηση και εναέρια μέσα.
Σε σύντομο χρονικό διάστημα, οι ισχυροί άνεμοι ενίσχυσαν μικρές εστίες, προκαλώντας εκτεταμένες αναζωπυρώσεις που δυσχέραναν περαιτέρω την κατάσταση.
Η συνεισφορά των εναέριων μέσων αποδείχθηκε κρίσιμη. Τα ελικόπτερα ανεφοδιάζονταν συνεχώς από τη θάλασσα, ωστόσο το έργο τους παραμένει δύσκολο λόγω των έντονων ανέμων.
Αρκετοί κάτοικοι επιστρέφουν ήδη στα σπίτια τους, ωστόσο οι αρχές απευθύνουν εκκλήσεις για αυξημένη προσοχή.
Καταστροφές έχουν καταγραφεί σε οικίες, επαγγελματικούς χώρους και αγροτικές εκτάσεις.
Η διαδικασία καταγραφής των ζημιών βρίσκεται σε εξέλιξη, ενώ παράλληλα πραγματοποιείται συντονιστική σύσκεψη με την παρουσία όλων των εμπλεκόμενων φορέων για τον σχεδιασμό των επόμενων ενεργειών.
Οι πυροσβέστες και δεκάδες εθελοντές έδωσαν μάχη όλο το βράδυ για να περιορίσουν το μέτωπο, το οποίο εξακολουθεί να μαίνεται ανεξέλεγκτο. Κατοικίες και περιουσιακά στοιχεία παραδόθηκαν στις φλόγες.
Η φωτιά εκδηλώθηκε στην περιοχή Αχλιά του Λασιθίου και εξαπλώθηκε ραγδαία λόγω των σφοδρών ανέμων που επικρατούσαν από νωρίς.
Οι φλόγες έφτασαν σε απόσταση αναπνοής από οικισμούς, με αποτέλεσμα η Πολιτική Προστασία να προχωρήσει σε απομακρύνσεις μέσω μηνυμάτων του αριθμού 112.
Σε βίντεο που τραβήχτηκε από σκάφος, φαίνονται επιχειρήσεις διάσωσης πιθανώς εγκλωβισμένων πολιτών σε παραλίες της Ιεράπετρας κατά τη διάρκεια της νύχτας. Δύο άτομα απεγκλωβίστηκαν με ιδιωτικό σκάφος στην περιοχή της Αγίας Φωτιάς.
Στο Φέρμα Ιεράπετρας δόθηκε εντολή για μαζική εκκένωση ξενοδοχειακών μονάδων, ενοικιαζόμενων καταλυμάτων και σπιτιών, καθώς οι φλόγες πλησίαζαν επικίνδυνα.
Ο Βασίλης Βαρθακογιάννης, Εκπρόσωπος Τύπου της Πυροσβεστικής, ενημέρωσε για τις εξελίξεις, δηλώνοντας: «οι ριπές των ανέμων στην περιοχή φτάνουν ακόμη και τα 9 μποφόρ, δημιουργώντας διαρκώς κηλιδώσεις και νέες εστίες, δυσκολεύοντας πολύ το πυροσβεστικό έργο. Επιχειρούν 230 πυροσβέστες με 13 ομάδες πεζοπόρων τμημάτων, 46 οχήματα και ομάδα μη Επανδρωμένων Αεροσκαφών».
Συμπλήρωσε ότι: «Για την αεροπυρόσβεση έχουν διατεθεί 10 ελικόπτερα εκ των οποίων το ένα για το συντονισμό τους».
Με εντολή του αρχηγού της Πυροσβεστικής, εξειδικευμένα κλιμάκια διερεύνησης εμπρησμών βρίσκονται ήδη στην περιοχή.
Η κύρια ανησυχία επικεντρώνεται στο γεγονός ότι οι θυελλώδεις άνεμοι συνεχίζουν να πνέουν αδιάκοπα, δυσκολεύοντας σοβαρά το έργο κατάσβεσης, ιδιαίτερα λόγω του δύσβατου ανάγλυφου της περιοχής.
Η αποτίμηση των ζημιών σε κτίσματα και υποδομές θα ξεκινήσει μόλις τεθεί υπό πλήρη έλεγχο η πυρκαγιά, μετά από σχετική εντολή του Αντιστρατήγου Θεόδωρου Βάγια, αρχηγού του Πυροσβεστικού Σώματος.
Παράλληλα, κλιμάκια της Αντιμετώπισης Εγκλημάτων Εμπρησμού έχουν αναπτυχθεί τόσο στη Χαλκιδική όσο και στην Ιεράπετρα, για να ερευνήσουν τις αιτίες των πρόσφατων πυρκαγιών.