Τουλάχιστον 19 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων αρκετοί μαθητές, σκοτώθηκαν τη Δευτέρα (21/7) όταν εκπαιδευτικό αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας του Μπαγκλαντές συνετρίβη σε σχολικό συγκρότημα στην πρωτεύουσα Ντάκα. Ανάμεσα στους νεκρούς είναι και ο πιλότος του αεροσκάφους.
Η ανακοίνωση του στρατού επιβεβαίωσε ότι 19 άτομα, περιλαμβανομένου του πιλότου, έχασαν τη ζωή τους, ενώ άλλοι 20 τραυματίστηκαν σοβαρά. Σύμφωνα με τον διευθυντή του Εθνικού Ινστιτούτου Εγκαυμάτων και Πλαστικής Χειρουργικής της Ντάκα, Μοχάμαντ Νασίρ Ουντνίν, τουλάχιστον 51 τραυματίες, κυρίως μαθητές, λαμβάνουν ιατρική φροντίδα.
Ο προσωρινός ηγέτης της χώρας, Μοχάμεντ Γιούνους, σε ανάρτησή του εξέφρασε τη «βαθιά θλίψη και οδύνη» για την τραγωδία. «Η απώλεια για την Πολεμική Αεροπορία, τους μαθητές, τους γονείς και το προσωπικό του σχολείου Milestone είναι ανεπανόρθωτη», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Το κινεζικής κατασκευής αεροσκάφος F-7 BJI κατέπεσε λίγο μετά την απογείωσή του, πέφτοντας στον χώρο του σχολείου Milestone στη συνοικία Ουτάρα της Ντάκα, την ώρα που οι μαθητές παρακολουθούσαν μαθήματα ή συμμετείχαν σε εξετάσεις. Ο στρατός ενημέρωσε ότι το αεροσκάφος απογειώθηκε στις 13:06 τοπική ώρα και συνετρίβη αμέσως μετά, με αποτέλεσμα να τυλιχθεί στις φλόγες.
Σύμφωνα με φωτογράφο του AFP, σωστικά συνεργεία και πυροσβέστες μετέφεραν τραυματισμένους μαθητές με φορεία, ενώ γονείς και συγγενείς πανικοβλημένοι παρακολουθούσαν την επιχείρηση διάσωσης. Πολλοί διασώστες χρησιμοποίησαν τρίκυκλα και άλλα διαθέσιμα μέσα για να μεταφέρουν τους τραυματίες.
Η 16χρονη μαθήτρια Ραφίκα Τάχα, η οποία δεν ήταν παρούσα τη στιγμή της σύγκρουσης, ανέφερε στο Associated Press ότι το σχολείο αριθμεί περίπου 2.000 μαθητές από το δημοτικό έως τη δωδέκατη τάξη. Ο 18χρονος Σαϊφούρ Ραχμάν Σαφί περιέγραψε στο AFP τη στιγμή του δυστυχήματος: «Ήμασταν στην παιδική χαρά των μεγαλύτερων τάξεων όταν δύο μαχητικά αεροσκάφη πέταγαν από πάνω. Ξαφνικά το ένα συνετρίβη στην παιδική χαρά των μικρότερων μαθητών». Όπως είπε, ακολούθησε έκρηξη και η γη σείστηκε, ενώ στη συνέχεια ξέσπασε φωτιά.
Η προσωρινή κυβέρνηση κήρυξε την Τρίτη ημέρα εθνικού πένθους. Πλήθος γονιών και συγγενών συγκεντρώθηκαν στο Εθνικό Ινστιτούτο Εγκαυμάτων και Πλαστικής Χειρουργικής. Ο 30χρονος Τοφαζάλ Χοσάιν ξέσπασε σε κλάματα μαθαίνοντας ότι ο ξάδερφός του, μαθητής της όγδοης τάξης, ήταν μεταξύ των θυμάτων. «Τον ψάχναμε σε διάφορα νοσοκομεία και τελικά βρήκαμε τη σορό του», δήλωσε στο AFP.
Το αεροπορικό αυτό δυστύχημα χαρακτηρίζεται ως το χειρότερο στη χώρα εδώ και πολλές δεκαετίες. Η πιο φονική αεροπορική τραγωδία είχε σημειωθεί το 1984, όταν αεροπλάνο που εκτελούσε εσωτερική πτήση συνετρίβη, παρασύροντας στον θάνατο και τους 49 επιβαίνοντες. Τον περασμένο μήνα, στην Ινδία, εμπορικό αεροσκάφος συνετρίβη προκαλώντας 260 νεκρούς.