Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο δήλωσε την Παρασκευή ότι «καμιά από τις διαφορές» ανάμεσα στο Καράκας και την Ουάσιγκτον «δεν δικαιολογεί στρατιωτική σύγκρουση», την ώρα που η ένταση μεταξύ των δύο χωρών συνεχίζει να κλιμακώνεται.
«Καμιά από τις διαφορές που είχαμε και έχουμε δεν δικαιολογεί στρατιωτική σύγκρουση», τόνισε ο Μαδούρο σε διάγγελμά του που μεταδόθηκε από όλα τα ραδιοτηλεοπτικά δίκτυα της χώρας.
Νωρίτερα, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε απειλήσει ότι «θα καταρρίπτονται» τα πολεμικά αεροσκάφη της Βενεζουέλας εάν θεωρηθεί ότι απειλούν τις αμερικανικές δυνάμεις που έχουν αναπτυχθεί στην Καραϊβική. Παράλληλα, αμερικανικά μέσα μετέδωσαν πως το Πεντάγωνο προχωρά στην αποστολή μαχητικών αεροσκαφών αιχμής στο Πουέρτο Ρίκο, ενισχύοντας τον ήδη σημαντικό στόλο που πλέει στην περιοχή.
Το Καράκας αντέδρασε έντονα, κατηγορώντας την Ουάσιγκτον ότι κλιμακώνει τη στρατιωτική παρουσία στην Καραϊβική τις τελευταίες εβδομάδες, με επίσημο πρόσχημα την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών.
Προηγήθηκε η ανακοίνωση του Τραμπ πως οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις κατέστρεψαν ταχύπλοο που «μετέφερε ναρκωτικά», σκοτώνοντας – σύμφωνα με τον ίδιο – «11 ναρκωτρομοκράτες» μέλη της Tren de Aragua, συμμορίας που χαρακτηρίζει «τρομοκρατική» και υποστηρίζει ότι «καθοδηγείται» από τον πρόεδρο της Βενεζουέλας.
Το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας, το οποίο ο Τραμπ αποκάλεσε ειρωνικά «υπουργείο Πολέμου», κατήγγειλε την Πέμπτη υπέρπτηση δύο μαχητικών F-16 της Βενεζουέλας πάνω από αμερικανικό αντιτορπιλικό σε διεθνή ύδατα, χαρακτηρίζοντας την ενέργεια «ιδιαιτέρως προκλητική».
Η Ουάσιγκτον κατηγορεί εδώ και χρόνια τον Μαδούρο ότι βρίσκεται στην κορυφή καρτέλ ναρκωτικών και πρόσφατα αύξησε στα 50 εκατ. δολάρια την αμοιβή για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψή του.
«Οι αναφορές των υπηρεσιών που λαμβάνει δεν είναι αληθείς», απάντησε ο Μαδούρο. «Η Βενεζουέλα σήμερα είναι χώρα απαλλαγμένη από την παραγωγή φύλλων κόκας, από την κοκαΐνη, και είναι χώρα που αγωνίζεται εναντίον της διακίνησης ναρκωτικών», υπογράμμισε.
«Η Βενεζουέλα ήταν πάντα διατεθειμένη να συζητήσει, να κάνει διάλογο, όμως απαιτούμε σεβασμό», κατέληξε.