Ο Σταύρος Καλαφάτης επισήμανε ότι η έρευνα και καινοτομία αποτελούν τον πυρήνα της ανάπτυξης της νέας εποχής. Μιλώντας σε συνέντευξη στο Δημοτικό Ραδιόφωνο Θεσσαλονίκης, τόνισε τη σημασία της σύνδεσης των ερευνητικών κέντρων με τις ανάγκες των τοπικών κοινωνιών.
Ο Καλαφάτης αναφέρθηκε σε πρωτοβουλίες του υπουργείου Ανάπτυξης που στοχεύουν στην εκπαίδευση νεοφυών επιχειρήσεων σε νέες τεχνολογίες, με στόχο την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητάς τους.
Επίσης, ο Καλαφάτης αναφέρθηκε στη διασύνδεση των ερευνητικών κέντρων με την κοινωνία, με πιλοτικές δράσεις που αφορούν το ΕΚΕΤΑ και τα 5 Ινστιτούτα του.
Δίνοντας παραδείγματα, ανέφερε τη συμβολή του ΙΜΕΤ στην αξιολόγηση των επιπτώσεων του Μετρό στη Θεσσαλονίκη και τη δημιουργία online εφαρμογής για το Flyover.
Τέλος, αναφέρθηκε στην εξέλιξη των έργων στη Θεσσαλονίκη, υπογραμμίζοντας τη σημασία τους για τη μεταμόρφωση της πόλης και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των πολιτών.