Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας, Ισραέλ Κατς, προειδοποίησε το βράδυ της Τετάρτης ότι η χώρα του θα επαναλάβει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Λωρίδα της Γάζας, εάν η Χαμάς δεν τηρήσει τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, επισημαίνοντας ότι η παλαιστινιακή οργάνωση δεν έχει ακόμη παραδώσει όλα τα λείψανα των νεκρών ομήρων.
«Αν η Χαμάς αρνηθεί να τηρήσει τη συμφωνία, το Ισραήλ, σε συντονισμό με τις ΗΠΑ, θα ξαναρχίσει τις μάχες και θα αναλάβει δράση για την πλήρη ήττα της Χαμάς», αναφέρεται σε ανακοίνωση του γραφείου του υπουργού.
Από την πλευρά της, η Χαμάς δήλωσε νωρίτερα ότι έχει επιστρέψει στο Ισραήλ όλες τις σορούς ομήρων που κατάφερε να εντοπίσει. Ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος, που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, ανέφερε ότι στελέχη της παλαιστινιακής οργάνωσης «συνεχίζουν να μας διαβεβαιώνουν πως σκοπεύουν να τηρήσουν τη συμφωνία» και να παραδώσουν τα λείψανα των νεκρών ομήρων.
Η συμφωνία κατάπαυσης του πυρός ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς, που στηρίχθηκε σε σχέδιο του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στα τέλη Σεπτεμβρίου, προέβλεπε ότι η Χαμάς όφειλε να παραδώσει όλους τους ομήρους — ζωντανούς και νεκρούς — εντός 72 ωρών από τη διακοπή των εχθροπραξιών, δηλαδή έως το μεσημέρι της Δευτέρας (τοπική ώρα). Η οργάνωση απελευθέρωσε 20 ζωντανούς ομήρους, ωστόσο έχει παραδώσει μόλις εννέα σορούς από τις 28 που κρατούσε: τέσσερις τη Δευτέρα, τρεις την Τρίτη και δύο την Τετάρτη.
«Η αντίσταση», ανέφερε η Χαμάς, «εκπλήρωσε τη δέσμευσή της να επιστρέψει όλους τους Ισραηλινούς αιχμαλώτους στη ζωή, καθώς και τα πτώματα στα οποία είχαμε πρόσβαση. Όσον αφορά τα υπόλοιπα λείψανα, η ανάκτησή τους απαιτεί μεγάλες προσπάθειες και ειδικό εξοπλισμό».
Σε αντάλλαγμα για την επιστροφή των σορών τριών ομήρων την Τρίτη, το Ισραήλ παρέδωσε στη Γάζα 45 σορούς Παλαιστινίων.
Κατηγορώντας τη Χαμάς ότι καθυστερεί και παραβιάζει τους όρους της συμφωνίας, ο υπουργός Εσωτερικής Ασφαλείας, Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, από την άκρα δεξιά της ισραηλινής κυβέρνησης, κάλεσε τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου να σταματήσει πλήρως την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα.
Την ίδια ώρα, η κρατική ραδιοτηλεόραση του Ισραήλ (KAN) ανέφερε πως αναμένεται να ανοίξει σύντομα το συνοριακό πέρασμα της Ράφα, στα σύνορα με την Αίγυπτο, που είναι ζωτικής σημασίας για τη μεταφορά ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, η διέλευση παραμένει κλειστή.
Ο ΟΗΕ απηύθυνε νέα έκκληση προς το Ισραήλ να ανοίξει «αμέσως» όλα τα περάσματα, ώστε να μπορέσουν να εισέλθουν στη Γάζα μεγαλύτερες ποσότητες βοήθειας. «Θέλουμε να ανοίξουν όλα τα σημεία διέλευσης και να υπάρξει απόλυτα ελεύθερη πρόσβαση», δήλωσε από το Κάιρο ο Τομ Φλέτσερ, επικεφαλής των ανθρωπιστικών επιχειρήσεων του Οργανισμού, τονίζοντας την «απολύτως επείγουσα» φύση της κατάστασης και την ανάγκη για «μαζική διανομή βοήθειας».
Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, το Ισραήλ έχει επιτρέψει τις τελευταίες ημέρες την είσοδο περιορισμένων ποσοτήτων ανθρωπιστικής και ιατροφαρμακευτικής βοήθειας μέσω της διέλευσης Κερέμ Σαλόμ, κυρίως αερίου μαγειρέματος, σκηνών, φαρμάκων, φρέσκων προϊόντων και κατεψυγμένου κρέατος. Παράλληλα, ανθρωπιστικές οργανώσεις καταγγέλλουν σημαντικές καθυστερήσεις λόγω γραφειοκρατικών και ελέγχων ασφαλείας.
Στη Γάζα, κάτοικοι που βιώνουν συνθήκες πείνας σταματούν συχνά τα φορτηγά με τη βοήθεια, ενώ κάποιοι αρπάζουν τρόφιμα, δυσχεραίνοντας τη διανομή τους σε πληγείσες κοινότητες, σύμφωνα με πηγή ανθρωπιστικής οργάνωσης.
Πολλοί από όσους επέστρεψαν στα ερείπια των σπιτιών τους έχουν στήσει πρόχειρα καταλύματα ή σκηνές ανάμεσα στα χαλάσματα. «Μας έριξαν στον δρόμο. Δεν υπάρχει ούτε νερό, ούτε τροφή, ούτε ηλεκτρικό. Τίποτα. Όλη η πόλη της Γάζας έχει γίνει συντρίμμια και στάχτες», είπε ο Μούσταφα Μαχράμ. Άλλος κάτοικος, ο Γιούσεφ Τζόντα, πρόσθεσε: «Δεν έχει μείνει τίποτα όρθιο στη Γάζα — ούτε δέντρα, ούτε κτίρια, ούτε άνθρωποι, ούτε ζωή. Μόνο καταστροφή».
Η ισραηλινή στρατιωτική επιχείρηση στη Γάζα ξεκίνησε ως απάντηση στην αιφνιδιαστική επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, που στοίχισε τη ζωή σε 1.221 ανθρώπους, κυρίως αμάχους, σύμφωνα με στοιχεία του Γαλλικού Πρακτορείου. Από τις επιχειρήσεις αντιποίνων του Ισραήλ έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 67.938 άνθρωποι στη Λωρίδα της Γάζας, στην πλειονότητά τους άμαχοι, σύμφωνα με τα δεδομένα του υπουργείου Υγείας της κυβέρνησης της Χαμάς, τα οποία ο ΟΗΕ θεωρεί αξιόπιστα.