Σε εσωτερικό μπρα ντε φερ εξελίχθηκε η σύνοδος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου για την άμυνα και την ασφάλεια, που πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη στις Βρυξέλλες, καθώς το Βέλγιο αντιδρά στο σχέδιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αξιοποιήσει τα παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία για τη χορήγηση δανείου 140 δισεκατομμυρίων ευρώ προς την Ουκρανία.
Το Βέλγιο, το οποίο έχει υπό τη δικαιοδοσία του το μεγαλύτερο μέρος των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων στην Ευρώπη, φοβάται πιθανά νομικά και οικονομικά αντίποινα από τη Μόσχα και ζητά τη συμμετοχή και άλλων κρατών στη διαχείριση των κινδύνων.
Μετά από παρατεταμένες και σύνθετες διαβουλεύσεις, ο πρωθυπουργός της χώρας, Μπαρτ Ντε Βέβερ, αποδέχθηκε τελικά μια διατύπωση που μεταθέτει τη λήψη απόφασης για αργότερα.
Νωρίτερα, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε τονίσει στους Ευρωπαίους ηγέτες πως το Κίεβο θα δώσει προτεραιότητα στη χρήση των κονδυλίων του δανείου για την ενίσχυση της εγχώριας και ευρωπαϊκής βιομηχανίας, επιμένοντας ωστόσο να διατηρηθεί η δυνατότητα αγοράς αμερικανικών προϊόντων εφόσον αυτό κριθεί αναγκαίο.
Οι συζητήσεις για τα ζητήματα του κλίματος και της ανταγωνιστικότητας ολοκληρώθηκαν χωρίς ιδιαίτερες εντάσεις.
Σύμφωνα με το Politico, οι 26 χώρες-μέλη που συμμετείχαν στις συνομιλίες κατέληξαν σε κοινή δήλωση υποστήριξης προς την Ουκρανία, η οποία περιλαμβάνει και το θέμα της χρήσης των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων για τη χρηματοδότηση της ανοικοδόμησης. Μοναδική εξαίρεση αποτέλεσε η Ουγγαρία, που αρνήθηκε να συνυπογράψει.
Ωστόσο, καμία ουσιαστική πρόοδος δεν σημειώθηκε όσον αφορά το δάνειο επανορθώσεων, με το τελικό ανακοινωθέν να περιορίζεται στο αίτημα προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να παρουσιάσει νέες προτάσεις στην επόμενη συνεδρίαση των ηγετών τον Δεκέμβριο.
Η καθυστέρηση αυτή οφείλεται, όπως επισημαίνεται, στη στάση του Βελγίου, που διατηρεί τον νομικό έλεγχο του μεγαλύτερου μέρους των ρωσικών κεφαλαίων και θεωρεί ότι δεν έχουν ικανοποιηθεί οι απαραίτητοι όροι για την ενεργοποίηση της διαδικασίας.
«Η πολιτική βούληση υπάρχει και η διαδικασία θα συνεχιστεί», δήλωσε αξιωματούχος της ΕΕ, αν και παραμένει αβέβαιο εάν θα υπάρξει τελική συμφωνία μέσα στις επόμενες εβδομάδες.
Το νεότερο προσχέδιο κειμένου που εξασφάλισε το Politico είναι σημαντικά πιο ασαφές από τις προηγούμενες εκδοχές του. Ενώ παλαιότερα τα κείμενα ζητούσαν ρητά από την Επιτροπή να προχωρήσει σε νομική πρόταση, το τωρινό περιορίζεται σε γενική έκκληση για την παρουσίαση «επιλογών οικονομικής υποστήριξης» της Ουκρανίας «το συντομότερο δυνατόν».
Η αόριστη αυτή διατύπωση προέκυψε ύστερα από επιμονή του Βελγίου, το οποίο δεν επιθυμούσε να δεσμευτεί σε συγκεκριμένες νομικές ή οικονομικές δεσμεύσεις.
Το νέο κείμενο ζητά επίσης από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο να επανεξετάσει το ζήτημα στην επόμενη συνεδρίασή του, δείχνοντας ότι οι Ευρωπαίοι ηγέτες επιλέγουν να μεταθέσουν τις δύσκολες αποφάσεις για αργότερα.