Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει το ενδεχόμενο να απαγορεύσει τη χρήση της αιθανόλης (αιθυλικής αλκοόλης) ως συστατικού σε βιοκτόνα προϊόντα, όπως τα αντισηπτικά χεριών, λόγω πιθανών καρκινογόνων ιδιοτήτων της, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times.
Όπως αποκαλύπτει η εφημερίδα, εσωτερικό έγγραφο που συντάχθηκε στις 10 Οκτωβρίου από μία από τις ομάδες εργασίας του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Χημικών Προϊόντων (ECHA) χαρακτηρίζει την αιθυλική αλκοόλη ως ουσία με τοξική δράση, που ενδέχεται να αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου και να προκαλεί προβλήματα κατά την κύηση. Στην ίδια εισήγηση επισημαίνεται ότι η αιθανόλη θα πρέπει να αντικατασταθεί στα προϊόντα καθαρισμού και σε άλλα βιοκτόνα σκευάσματα.
Η Επιτροπή Βιοκτόνων Προϊόντων του ECHA έχει προγραμματιστεί να συνεδριάσει μεταξύ 25 και 28 Νοεμβρίου, όπου αναμένεται να συζητηθεί η εν λόγω πρόταση.
Σε απάντησή του μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προς το Reuters, ο οργανισμός διευκρίνισε ότι η αξιολόγηση της αιθυλικής αλκοόλης βρίσκεται σε εξέλιξη. Αν η επιτροπή εμπειρογνωμόνων καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η ουσία ενέχει κίνδυνο καρκινογένεσης ή μπορεί να επηρεάσει τη διαδικασία αναπαραγωγής, θα εισηγηθεί την αντικατάστασή της με ασφαλέστερα συστατικά.
Ο ECHA διευκρίνισε επίσης ότι δεν έχουν εξαχθεί ακόμη οριστικά αποτελέσματα, καθώς η διαδικασία αξιολόγησης παραμένει σε εξέλιξη. Η τελική απόφαση θα ληφθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αφού πρώτα ληφθεί υπόψη η επιστημονική γνωμοδότηση της επιτροπής του οργανισμού.
Από την πλευρά του, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εξακολουθεί να θεωρεί τόσο την αιθυλική αλκοόλη όσο και την ισοπροπανόλη (ισοπροπυλική αλκοόλη) ασφαλείς ουσίες για τη χρήση τους στην υγιεινή των χεριών.