Με μια εντυπωσιακή τελετή εγκαινίων, αντάξια χολιγουντιανής παραγωγής, το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο άνοιξε επίσημα τις πύλες του δίπλα στις πυραμίδες της Γκίζας.
Στην τελετή παρευρέθηκε πλήθος ξένων ηγετών, ανάμεσά τους και ο πρωθυπουργός της Ελλάδας, Κυριάκος Μητσοτάκης.
Ο πρόεδρος της Αιγύπτου, Άμπντελ Φάταχ αλ Σίσι, εγκαινίασε το μουσείο μπροστά σε ένα κοινό αποτελούμενο από βασιλείς, αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων που ταξίδεψαν από όλο τον κόσμο για τη μεγάλη βραδιά. «Γράφουμε ένα νέο κεφάλαιο της ιστορίας του παρόντος και του μέλλοντος, στο όνομα αυτής της αρχαίας πατρίδας», δήλωσε ο Αιγύπτιος ηγέτης από το εντυπωσιακό προαύλιο του μουσείου, όπου πραγματοποιήθηκε ένα φαντασμαγορικό θέαμα αφιερωμένο στον φαραωνικό πολιτισμό.
Ο πρωθυπουργός της Αιγύπτου, Μουστάφα Μαντμπούλι, ανέφερε σε συνέντευξη Τύπου πως «όλοι μας φανταστήκαμε και ονειρευτήκαμε αυτό το έργο, αναρωτηθήκαμε αν πράγματι θα μπορούσε να υλοποιηθεί, αν θα το βλέπαμε να ολοκληρώνεται και αν θα ήμασταν παρόντες αυτή τη μεγάλη μέρα».
Σύμφωνα με το αιγυπτιακό υπουργείο Εξωτερικών, περίπου 80 επίσημες αντιπροσωπείες συμμετείχαν στην εκδήλωση, με τις μισές εξ αυτών να εκπροσωπούνται από ηγέτες, βασιλείς ή πρίγκιπες.
Η μνημειώδης πρόσοψη του μουσείου, με θέα στο οροπέδιο της Γκίζας και τις πυραμίδες, φωταγωγείται εδώ και μέρες ενόψει των εγκαινίων. Από το πρωί του Σαββάτου, ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις είχαν αναπτυχθεί στην περιοχή, ενώ τεράστιες αιγυπτιακές σημαίες υψώθηκαν σε γέφυρες που δεσπόζουν πάνω από τον κεντρικό δρόμο, όπως μετέδωσε ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου.
Η κατασκευή του μουσείου, από πέτρα και γυαλί, καλύπτει περίπου μισό εκατομμύριο τετραγωνικά μέτρα και υλοποιήθηκε με τη στήριξη της Ιαπωνίας, τόσο σε τεχνικό όσο και σε οικονομικό επίπεδο. Το έργο κόστισε πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια και χρειάστηκε είκοσι χρόνια κοπιώδους προσπάθειας για να ολοκληρωθεί.
Όπως εξήγησε ο Αιγύπτιος πρωθυπουργός, «η ιδέα για το μουσείο ξεκίνησε πριν από περίπου τρεις δεκαετίες και, μετά από μια περίοδο παύσης λόγω των πολιτικών αναταραχών του 2011, το μεγαλύτερο μέρος της υλοποίησης έγινε τα τελευταία επτά με οκτώ χρόνια».
Το σπουδαιότερο έκθεμα του μουσείου είναι ο θησαυρός του Τουταγχαμών, που ανακαλύφθηκε το 1922 σε ασύλητο τάφο στην Κοιλάδα των Βασιλέων. Για πρώτη φορά, τα 5.000 ταφικά αντικείμενα παρουσιάζονται συγκεντρωμένα σε έναν ενιαίο χώρο.
Συνολικά, το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο φιλοξενεί περισσότερα από 100.000 αρχαία αντικείμενα, εκ των οποίων τα μισά θα εκτεθούν στο κοινό, αποτελώντας τη μεγαλύτερη συλλογή παγκοσμίως αφιερωμένη σε έναν πολιτισμό που εκτείνεται σε 5.000 χρόνια ιστορίας και 30 δυναστείες.
Μεταξύ των επίσημων προσκεκλημένων στη Γκίζα ήταν και ο Κυριάκος Μητσοτάκης, ο οποίος βρέθηκε στην Αίγυπτο για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, μετά την ενθρόνιση του Αρχιεπισκόπου Σινά. Ο Έλληνας πρωθυπουργός είχε εγκάρδια χειραψία και συνομιλία με τον πρόεδρο της Αιγύπτου, ενώ μαζί με τη σύζυγό του φωτογραφήθηκαν στο κόκκινο χαλί.
Το μουσείο, που δεσπόζει λίγο έξω από το Κάιρο, καλύπτει 470.000 τετραγωνικά μέτρα και φιλοξενεί 100.000 τεχνουργήματα, εκ των οποίων 15.000 παρουσιάζονται για πρώτη φορά. Τα εκθέματα αναδεικνύουν επτά χιλιετίες της αιγυπτιακής ιστορίας, από την Προδυναστική περίοδο έως την ελληνιστική και ρωμαϊκή εποχή.
Η εντυπωσιακή τριγωνική γυάλινη πρόσοψη του μουσείου εμπνέεται από τις παρακείμενες πυραμίδες, ενώ στο εσωτερικό του υπάρχουν 12 τεράστιες αίθουσες που καλύπτουν όλες τις ιστορικές περιόδους του αιγυπτιακού πολιτισμού.
Η κατασκευή ξεκίνησε το 2005, ωστόσο οι εργασίες καθυστέρησαν εξαιτίας οικονομικών δυσκολιών, της Αραβικής Άνοιξης και των πολιτικών αναταραχών που ακολούθησαν την ανατροπή του Χόσνι Μουμπάρακ.
Με κόστος που ξεπερνά το 1 δισεκατομμύριο ευρώ, το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο φιλοδοξεί να προσελκύσει έως και 8 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, ενισχύοντας σημαντικά τον τουρισμό και την οικονομία της Αιγύπτου.