Ισχυρή έκρηξη σημειώθηκε το απόγευμα του Σαββάτου (1/11) σε κατάστημα στη βορειοδυτική πόλη Ερμοσίγιο του Μεξικού, προκαλώντας μεγάλη πυρκαγιά που στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 23 ανθρώπους και τραυμάτισε αρκετούς ακόμη.
Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, ανάμεσα στα θύματα βρίσκονται και ανήλικοι. Η έκρηξη σημειώθηκε λίγο μετά τις 3:00 το μεσημέρι (τοπική ώρα), σε ώρα αιχμής, όταν το κατάστημα ήταν γεμάτο πελάτες που είχαν βγει για αγορές λόγω της ημέρας πληρωμής των μισθών, ενόψει των εορτασμών της Ημέρας των Νεκρών.
Δεκάδες άνθρωποι υπέστησαν σοβαρά εγκαύματα ή αναπνευστικά προβλήματα από τον καπνό και μεταφέρθηκαν για ιατρική περίθαλψη στα νοσοκομεία της περιοχής. Ο ακριβής αριθμός των θυμάτων δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί, με τις αρχές να φοβούνται ότι ο απολογισμός ενδέχεται να αυξηθεί, εξαιτίας της σφοδρότητας της έκρηξης.
Όπως δήλωσε ο γενικός εισαγγελέας της πολιτείας, Γκουστάβο Σάλας, οι περισσότεροι θάνατοι φαίνεται να προήλθαν από την εισπνοή τοξικών αερίων.
Ο κυβερνήτης της Σονόρα, Αλφόνσο Ντουράσο, επιβεβαίωσε ότι ανάμεσα στους νεκρούς υπάρχουν και παιδιά, εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του για την τραγωδία. «Αυτή τη στιγμή έχουμε καταγράψει 23 νεκρούς και 11 τραυματίες. Δυστυχώς, ορισμένα από τα θύματα ήταν ανήλικοι», ανέφερε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, προσθέτοντας ότι έχει διατάξει «μια πλήρη και διαφανή έρευνα για να διαπιστωθούν τα αίτια της έκρηξης».
Η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, εξέφρασε τη θλίψη της για το περιστατικό με ανάρτησή της στην πλατφόρμα X, χωρίς να αναφέρει αριθμό θυμάτων. «Τα θερμά μου συλλυπητήρια στις οικογένειες και τους αγαπημένους όσων έχασαν τη ζωή τους», ανέφερε, τονίζοντας ότι έδωσε εντολή στον υπουργό Εσωτερικών να αποστείλει ομάδες υποστήριξης για την αρωγή των οικογενειών και των τραυματιών.
Η φωτιά τέθηκε υπό έλεγχο έπειτα από αρκετές ώρες επιχειρήσεων, ενώ οι αρχές έχουν ξεκινήσει έρευνα για να εντοπίσουν την αιτία της έκρηξης. Μεταξύ των σεναρίων που εξετάζονται είναι η διαρροή αερίου ή η συσσώρευση εύφλεκτων υλικών, ενώ το ενδεχόμενο εγκληματικής ενέργειας φαίνεται να έχει αποκλειστεί.
Αρχικά, υπήρξαν αναφορές ότι η πυρκαγιά προκλήθηκε από έκρηξη οχήματος έξω από το κατάστημα, ωστόσο αυτό το σενάριο παραμένει υπό διερεύνηση. Ο αρχηγός της πυροσβεστικής υπηρεσίας της Ερμοσίγιο δήλωσε ότι «οι έρευνες συνεχίζονται για να διαπιστωθεί αν πράγματι σημειώθηκε έκρηξη και ποια ήταν η ακριβής αιτία».
Η περιοχή γύρω από το σημείο έχει αποκλειστεί, με τις αρχές να καλούν τους πολίτες να αποφεύγουν την πρόσβαση, καθώς συνεχίζονται οι έρευνες στα συντρίμμια.