Τουλάχιστον επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 150 τραυματίστηκαν από τον σεισμό των 6,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που σημειώθηκε κοντά στην πόλη Μαζάρ-ι-Σαρίφ, στην ορεινή περιοχή Χίντου Κους του βόρειου Αφγανιστάν.
Η Γεωλογική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS) ανέφερε ότι το επίκεντρο εντοπίστηκε σε βάθος 28 χιλιομέτρων, κοντά στο Μαζάρ-ε Σαρίφ, μια πόλη με πληθυσμό περίπου 523.000 κατοίκων.
«Συνολικά 150 άνθρωποι τραυματίστηκαν και επτά έχασαν τη ζωή τους και μεταφέρθηκαν σε κέντρα υγείας μέχρι σήμερα το πρωί», δήλωσε στο πρακτορείο Reuters ο Σαμίμ Τζογιάντα, εκπρόσωπος του υπουργείου Υγείας στην επαρχία Σαμανγκάν, που βρίσκεται κοντά στο επίκεντρο του σεισμού. Ο απολογισμός, όπως διευκρίνισε, προήλθε από τα στοιχεία των νοσοκομείων έως το πρωί της Δευτέρας.
Η USGS ενεργοποίησε πορτοκαλί συναγερμό μέσω του συστήματος PAGER, το οποίο αξιολογεί αυτόματα τον αντίκτυπο των σεισμών, προειδοποιώντας ότι «είναι πιθανό να υπάρχουν σημαντικές απώλειες και η καταστροφή ενδέχεται να είναι εκτεταμένη».
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της επαρχίας Μπαλχ, Χατζί Ζαΐντ, μέρος του ιερού ναού του Μαζάρ-ι-Σαρίφ υπέστη ζημιές από τον σεισμό, κάνοντας ειδική αναφορά στο ιστορικό Μπλε Τζαμί.
Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αναρτήθηκαν βίντεο και φωτογραφίες από τις επιχειρήσεις διάσωσης, όπου διασώστες προσπαθούν να απεγκλωβίσουν ανθρώπους από τα συντρίμμια. Ένα από τα βίντεο δείχνει διασώστες να ανασύρουν από τα ερείπια αυτό που φαίνεται να είναι σοροί θυμάτων.
Το πρακτορείο Reuters σημείωσε ότι δεν κατέστη δυνατό να επιβεβαιώσει άμεσα την αυθεντικότητα των βίντεο και των φωτογραφιών.
Υπενθυμίζεται ότι χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και πολλοί τραυματίστηκαν τον Αύγουστο, όταν σεισμός και ισχυροί μετασεισμοί έπληξαν άλλες περιοχές του Αφγανιστάν, σύμφωνα με τις αρχές των Ταλιμπάν.
Η χώρα παραμένει ιδιαίτερα ευάλωτη σε σεισμικές δονήσεις, καθώς βρίσκεται επάνω σε δύο ενεργά τεκτονικά ρήγματα, ικανά να προκαλέσουν εκτεταμένες καταστροφές.
Το 2015, ισχυρός σεισμός είχε πλήξει το βορειοανατολικό Αφγανιστάν, προκαλώντας τον θάνατο εκατοντάδων ανθρώπων στη χώρα και στο γειτονικό βόρειο Πακιστάν, ενώ το 2023 άλλος καταστροφικός σεισμός στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 1.000 ανθρώπους.