Ο Ζοχράν Μαμντάνι, 34 ετών, εξελέγη την Τρίτη δήμαρχος της Νέας Υόρκης, σύμφωνα με τα πρώτα αποτελέσματα που μετέδωσαν τα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα. Με την εκλογή του, ο αυτοπροσδιοριζόμενος «δημοκρατικός σοσιαλιστής» και ένθερμος επικριτής του Ντόναλντ Τραμπ γίνεται ο πρώτος Μουσουλμάνος που αναλαμβάνει τη δημαρχία της μεγαλύτερης πόλης των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Μαμντάνι επικράτησε του 67χρονου Άντριου Κουόμο, πρώην Δημοκρατικού κυβερνήτη που κατήλθε ως ανεξάρτητος μετά την ήττα του στις προκριματικές εκλογές, καθώς και του Ρεπουμπλικάνου Κέρτις Σίλουα.
Πριν ανοίξουν οι κάλπες, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε προειδοποιήσει πως η εκλογή του Μαμντάνι θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τη χρηματοδότηση της Νέας Υόρκης από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. «Θα είναι δύσκολο για μένα να δώσω πολλά χρήματα στη Νέα Υόρκη αν εκεί κυβερνά ένας κομμουνιστής και τα σπαταλά», είχε γράψει χαρακτηριστικά.
Ο νέος δήμαρχος, γιος μεταναστών από τη Νότια Ασία, έχει ξεχωρίσει για τη στήριξή του στους εργαζομένους και για τις προτάσεις του που χαρακτηρίζονται «ριζοσπαστικές». Μεταξύ αυτών, η καθιέρωση δωρεάν μετακινήσεων με λεωφορεία, η καθολική πρόσβαση στην παιδική φροντίδα και το πάγωμα των ενοικίων σε ρυθμιζόμενες κατοικίες, μέτρα που σκοπεύει να χρηματοδοτήσει μέσω αυξημένης φορολογίας για τα υψηλότερα εισοδήματα.
Γεννημένος στην Καμπάλα της Ουγκάντα, ο Μαμντάνι μετακόμισε στη Νέα Υόρκη σε ηλικία επτά ετών μαζί με την οικογένειά του. Φοίτησε στο Λύκειο Επιστημών του Μπρονξ και συνέχισε τις σπουδές του στο Κολλέγιο Μπόουντοιν, απ’ όπου αποφοίτησε με πτυχίο στις Αφρικανικές Σπουδές. Εκεί, μάλιστα, συνίδρυσε το φοιτητικό παράρτημα των «Students for Justice in Palestine».
Ανήκοντας στη γενιά των millennials, ο Μαμντάνι έχει αξιοποιήσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με πρωτότυπο τρόπο, δημοσιεύοντας προεκλογικά βίντεο στα Ουρντού, εμπλουτισμένα με αποσπάσματα από ταινίες του Μπόλιγουντ, ενώ σε άλλα μιλά ισπανικά.
Είναι παντρεμένος με τη 27χρονη Σύρια καλλιτέχνιδα Ράμα Ντουάτζι. Η μητέρα του, Μίρα Ναΐρ, είναι καταξιωμένη σκηνοθέτις, ενώ ο πατέρας του, Μαχμούντ Μαμντάνι, διδάσκει στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Και οι δύο είναι απόφοιτοι του Χάρβαρντ.