Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε την Πέμπτη ότι η κυβέρνησή του προετοιμάζει αντίμετρα σε περίπτωση που η ΕΕ αποφασίσει να αξιοποιήσει την αξία των παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων για να χρηματοδοτήσει δάνειο αποζημίωσης ύψους 140 δισεκατομμυρίων ευρώ προς την Ουκρανία.
«Η κυβέρνηση της Ρωσικής Ομοσπονδίας, κατόπιν εντολής μου, καταρτίζει ένα πακέτο ανταποδοτικών μέτρων σε περίπτωση που συμβεί αυτό», ανέφερε ο Πούτιν σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στη Σύνοδο Κορυφής του Οργανισμού Συλλογικής Συνθήκης για την Ασφάλεια στο Μπισκέκ.
Τόνισε πως μια τέτοια ενέργεια θα ισοδυναμούσε με «κλοπή της περιουσίας κάποιου άλλου» και θα έθετε σε δοκιμασία τη θέση της Ευρώπης στη διεθνή σκηνή. Σύμφωνα με τον ίδιο, «είναι σαφές ότι αυτό θα έχει αρνητικό αντίκτυπο στο διεθνές χρηματοπιστωτικό σύστημα». Συμπλήρωσε δε πως «η εμπιστοσύνη στην ευρωζώνη θα μειωθεί, θα πέσει απότομα», προειδοποιώντας ότι η Ευρώπη θα βιώσει «μια δύσκολη [οικονομική] δοκιμασία», ιδίως καθώς η Γερμανία «βρίσκεται σε ύφεση για τρίτη συνεχόμενη χρονιά».
Ο Πούτιν επέκρινε ξανά την ουκρανική ηγεσία, χαρακτηρίζοντάς την παράνομη, σημειώνοντας ότι «δεν έχει νόημα» να υπογραφεί οποιοδήποτε έγγραφο μαζί της. Η Ουκρανία παραμένει υπό στρατιωτικό νόμο από την έναρξη της ρωσικής εισβολής τον Φεβρουάριο του 2022, γεγονός που έχει αναστείλει τις εκλογικές διαδικασίες. Το κοινοβούλιο της χώρας είχε πρόσφατα εγκρίνει ομόφωνα την επιβεβαίωση της νομιμότητας του προέδρου Ζελένσκι, του οποίου η θητεία έληξε την άνοιξη.
Παράλληλα, απέρριψε τις προειδοποιήσεις Ευρωπαίων αξιωματούχων ότι η Ρωσία ενδέχεται να επιτεθεί στην Ευρώπη μέσα στις επόμενες δεκαετίες. «Αυτό μας φαίνεται πραγματικά γελοίο», υπογράμμισε.
Την ώρα που ο Λευκός Οίκος και ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζονται αισιόδοξοι σχετικά με τις τελευταίες διπλωματικές προσπάθειες για ειρηνευτικές συνομιλίες, πολλοί Ευρωπαίοι αξιωματούχοι συνεχίζουν να εκφράζουν αμφιβολίες για το αν ο Πούτιν έχει πραγματική πρόθεση να τερματίσει τον πόλεμο.
Την Τετάρτη, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατηγόρησε τη Ρωσία ότι εξακολουθεί να λειτουργεί με «μεταπολεμική νοοτροπία» και να αντιμετωπίζει την ευρωπαϊκή ήπειρο ως «σφαίρα επιρροής», όπου κυρίαρχα κράτη μπορεί να «διαμελιστούν».