Πέντε ελληνικοί μικροδορυφόροι εκτοξεύθηκαν την Παρασκευή, 28 Νοεμβρίου, και βρίσκονται πλέον σε τροχιά γύρω από τη Γη, στο πλαίσιο του «Εθνικού Προγράμματος Μικροδορυφόρων».
Πρόκειται για δύο επιχειρησιακούς δορυφόρους που κατασκευάστηκαν από την ICEYE, καθώς και τρεις πειραματικούς και ερευνητικούς μικροδορυφόρους τεχνολογικής επίδειξης, οι οποίοι θα αξιολογήσουν νέες διαστημικές τεχνολογίες αναπτυγμένες στην Ελλάδα, με στόχο την ενίσχυση της εγχώριας διαστημικής βιομηχανίας. Οι δορυφόροι, αφού ενσωματώθηκαν από την Exolaunch στον πύραυλο Falcon 9/Transporter-15 της SpaceX, εκτοξεύθηκαν στις 28 Νοεμβρίου στις 21:00 ώρα Ελλάδας από το Space Launch Complex 4E (SLC-4E) στη βάση Vandenberg στην Καλιφόρνια. Η επιτυχία αυτή θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς αναβαθμίζει τη θέση της χώρας στη σύγχρονη τεχνολογική και διαστημική πραγματικότητα.
Η ελληνική αποστολή περιλάμβανε:
Δύο επιχειρησιακούς δορυφόρους ραντάρ «Synthetic Aperture Radar (SAR)», τους ICEYE SAR-1 και SAR-2, οι οποίοι θα παρέχουν εικόνες Παρατήρησης της Γης σε 24ωρη βάση, ανεξαρτήτως καιρού. Τα δεδομένα τους θα αξιοποιηθούν σε θέματα πολιτικής προστασίας, περιβάλλοντος και εθνικής ασφάλειας.
Δύο πειραματικούς, ερευνητικούς μικροδορυφόρους PHASMA-1 και PHASMA-2 (LAMAR & DIRAC), της Libre Space Foundation, που θα δοκιμάσουν τεχνολογίες ασφαλούς δορυφορικής συνδεσιμότητας και επιτήρησης φάσματος από το διάστημα.
Έναν ακόμη πειραματικό μικροδορυφόρο, τον MICE-1 της PRISMA Electronics, ο οποίος θα επικεντρωθεί σε εφαρμογές ασφαλούς επικοινωνίας και Διαδικτύου των Πραγμάτων (IoT), με ιδιαίτερη στόχευση στη ναυτιλία.
Με την εκτόξευση των πέντε αυτών δορυφόρων, η χώρα ενισχύει σημαντικά τις δυνατότητές της στις υπηρεσίες Παρατήρησης της Γης και στις Ασφαλείς Επικοινωνίες. Η ανάπτυξη της συστοιχίας μικροδορυφόρων του «Εθνικού Προγράμματος Μικροδορυφόρων» θα προσφέρει πολύτιμα δεδομένα για μια σειρά κρίσιμων τομέων, από τη χαρτογράφηση και τις μεταφορές έως τη γεωργία ακριβείας, τον χωροταξικό σχεδιασμό και την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών.
Το «Εθνικό Πρόγραμμα Μικροδορυφόρων», που υλοποιείται από το Υπουργείο Ψηφιακής Διακυβέρνησης με τη στήριξη της ESA και χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης, προχωρά σύμφωνα με τον αρχικό του προγραμματισμό. Παράλληλα, η Ελλάδα εξασφαλίζει πρόσβαση στα υπάρχοντα εμπορικά δίκτυα των ICEYE, OroraTech και Open Cosmos, αποκτώντας συχνότερα και πληρέστερα δεδομένα για την ελληνική επικράτεια.
Ο Υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης, Δημήτρης Παπαστεργίου, ανέφερε ότι «η παρουσία της Ελλάδας στο διάστημα είναι πλέον πραγματικότητα», υπογραμμίζοντας ότι η εκτόξευση αποτελεί «επένδυση στο μέλλον της χώρας», με οφέλη για την ανάπτυξη, το εθνικό διαστημικό οικοσύστημα και τη δημιουργία νέων ευκαιριών απασχόλησης.
Ο Γενικός Γραμματέας Τηλεπικοινωνιών και Ταχυδρομείων, Κωνσταντίνος Καράντζαλος, σημείωσε ότι η επιτυχία αυτή αποδεικνύει τη δυναμική της ελληνικής τεχνολογικής βάσης και δημιουργεί σταθερές προϋποθέσεις για περαιτέρω αυτονομία στην ανάπτυξη διαστημικών υποδομών.
Η Διευθύντρια Προγραμμάτων Παρατήρησης της Γης της ESA, Simonetta Cheli, υπογράμμισε ότι η συμμετοχή της ICEYE στο έργο επιβεβαιώνει τη δέσμευση της ESA στις εθνικές διαστημικές πρωτοβουλίες των κρατών-μελών, ενώ στάθηκε στη σημασία της τεχνολογίας συνθετικού ραντάρ για πρακτικές εφαρμογές στη Γη.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της ICEYE, Rafal Modrzewski, ανέφερε ότι η εκτόξευση αποτελεί ένα ακόμη σημαντικό βήμα στην ανάπτυξη των δορυφορικών αστερισμών των πελατών της, επισημαίνοντας την αυξανόμενη διεθνή ανάγκη για διαστημικά δεδομένα.
Ο επικεφαλής της ICEYE Hellas, Βασίλης Χαλουλάκος, τόνισε ότι η εκτόξευση των πρώτων επιχειρησιακών δορυφόρων με την ελληνική σημαία σηματοδοτεί την αρχή ενός μακροπρόθεσμου επενδυτικού σχεδίου για τη χώρα.
Η Libre Space Foundation ανέφερε πως το Phasma, έβδομη αποστολή της στο διάστημα, αποτελεί πρόοδο στον τομέα της επιτήρησης ραδιοφάσματος, βασισμένη σε αρχές ανοιχτού κώδικα.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Prisma Electronics, Χρήστος Γιορδαμλής, δήλωσε ότι ο MICE-1, που κατασκευάστηκε στην Αλεξανδρούπολη, επιβεβαιώνει ότι η ελληνική βιομηχανία μπορεί να παράγει τεχνολογία υψηλής αξίας και να διεκδικεί θέση στον διεθνή χώρο της αεροδιαστημικής.