Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ ξεκαθάρισε ότι η επίλυση της μακρόχρονης σύγκρουσης ανάμεσα στο Ισραήλ και τον παλαιστινιακό λαό πρέπει να περιλαμβάνει τη δημιουργία παλαιστινιακού κράτους, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή θέση του Βατικανού.
«Ολοι ξέρουμε ότι αυτή τη χρονική στιγμή το Ισραήλ εξακολουθεί να μην δέχεται αυτή τη λύση, αλλά εμείς θεωρούμε ότι είναι η μοναδική λύση», δήλωσε ο Λέων στους δημοσιογράφους μέσα στο αεροπλάνο που τον μετέφερε από την Τουρκία στον Λίβανο, στην πρώτη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε εν πτήσει. Πρόκειται για τον πρώτο Αμερικανό πάπα στην ιστορία.
Συμπλήρωσε ότι «είμαστε επίσης φίλοι με το Ισραήλ και επιδιώκουμε να είμαστε μια φωνή διαμεσολάβησης ανάμεσα στις δύο πλευρές που ίσως να τις βοηθήσει να πλησιάσουν μία λύση με δικαιοσύνη για όλους», μιλώντας στα ιταλικά.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχουν έχει επαναλάβει ότι αντιτίθεται στη δημιουργία παλαιστινιακού κράτους, παρότι οι ΗΠΑ, ο στενότερος σύμμαχός του, έχουν εκφράσει στήριξη σε αυτή την προοπτική.
Ο Λέων παραχώρησε μια σύντομη, οκτάλεπτη συνέντευξη Τύπου, επικεντρωμένη στο ταξίδι του στην Τουρκία, που πραγματοποιήθηκε από την Πέμπτη έως και σήμερα και ήταν η πρώτη του επίσκεψη στο εξωτερικό μετά την εκλογή του τον Μάιο ως ηγέτη της Καθολικής Εκκλησίας.
Ανέφερε ότι με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν συζήτησαν τόσο για την ισραηλινοπαλαιστινιακή όσο και για την ουκρανορωσική σύγκρουση. Κατά τον Λέων, η Τουρκία έχει κρίσιμο ρόλο να διαδραματίσει για τον τερματισμό και των δύο πολέμων.
Κατά την παραμονή του στην Τουρκία, ο Πάπας προειδοποίησε ότι το μέλλον της ανθρωπότητας διατρέχει κίνδυνο λόγω του ασυνήθιστα μεγάλου αριθμού αιματηρών συγκρούσεων διεθνώς και καταδίκασε τη χρήση της θρησκείας ως άλλοθι για βία.
Παρότι συνήθως ακολουθεί πιο προσεκτικούς και διπλωματικούς τόνους, ο Λέων είχε εντείνει νωρίτερα φέτος τις επικρίσεις του για τη στρατιωτική εκστρατεία του Ισραήλ στη Γάζα.
Επιπλέον, επαίνεσε την Τουρκία ως παράδειγμα ειρηνικής συνύπαρξης διαφορετικών θρησκευτικών κοινοτήτων. «Λαοί διαφορετικών θρησκειών μπορούν να ζήσουν εν ειρήνη», ανέφερε. «Είναι ένα παράδειγμα του τι σκέπτομαι ότι όλοι θα μπορούσαμε να επιδιώκουμε σε όλο τον κόσμο».
Ο Λέων πραγματοποιεί επίσκεψη στον Λίβανο έως την Τρίτη, οπότε και αναμένεται να επιστρέψει στη Ρώμη.