Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν χαρακτήρισε τις στρατιωτικές ενέργειες της χώρας του στην Ουκρανία «χειρουργικές» και υποστήριξε ότι η «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» – όπως αποκαλείται επισήμως από το Κρεμλίνο – δεν συνιστά «πόλεμο με την κυριολεκτική έννοια της λέξης». Οι δηλώσεις του έγιναν κατά τη διάρκεια επενδυτικού φόρουμ, όπου απάντησε σε ερωτήσεις δημοσιογράφων.
Παράλληλα, ο Πούτιν ανέφερε ότι η εικόνα θα ήταν διαφορετική σε περίπτωση ευρωπαϊκής επίθεσης κατά της Ρωσίας. «Εάν η Ευρώπη ξαφνικά ξεκινήσει πόλεμο μαζί μας, νομίζω ότι θα είναι πολύ γρήγορος. Δεν πρόκειται για Ουκρανία. Με την Ουκρανία ενεργούμε χειρουργικά, προσεκτικά. Δεν πρόκειται για πόλεμο με την κυριολεκτική, σύγχρονη έννοια της λέξης», σημείωσε.
Ο Ρώσος πρόεδρος ισχυρίστηκε επίσης ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση παρεμποδίζει την ειρηνευτική πρωτοβουλία που, σύμφωνα με τον ίδιο, έχει ξεκινήσει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Υποστήριξε πως τα ευρωπαϊκά κράτη «εξακολουθούν να ζουν με την ψευδαίσθηση» ότι μπορούν να προκαλέσουν μια στρατηγική ήττα στη Ρωσία, «παρόλο που καταλαβαίνουν στο μυαλό τους ότι αυτό είναι αδύνατο».
«Δεν πρόκειται να κάνουμε πόλεμο με την Ευρώπη. Το έχω πει ήδη εκατό φορές», ανέφερε. «Αλλά αν η Ευρώπη αποφασίσει ξαφνικά να μας πολεμήσει και ξεκινήσει πόλεμο, είμαστε έτοιμοι τώρα. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι’ αυτό», πρόσθεσε ο Πούτιν.