Δέκα φοιτητές έχασαν τη ζωή τους και τρεις ακόμη τραυματίστηκαν σε πυρκαγιά που ξέσπασε σε εστιατόριο στην επαρχία Πούνο των Άνδεων, στο νοτιοανατολικό Περού, όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή (05/12) η αστυνομία.
Η φωτιά εκδηλώθηκε το απόγευμα της Πέμπτης (04/12) σε κατάστημα της πόλης Ουανκανέ, όπου μια ομάδα φοιτητών είχε συγκεντρωθεί για να γιορτάσει γενέθλια. Στις πρώτες επίσημες αναφορές γινόταν λόγος για έξι νεκρούς και τρεις τραυματίες, ωστόσο κατοπινή έρευνα αποκάλυψε ότι ο αριθμός των θυμάτων ήταν μεγαλύτερος.
«Με την επέμβαση της αστυνομίας και την έρευνα της εισαγγελίας κατέστη εφικτός ο εντοπισμός δέκα θυμάτων της φωτιάς», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο αξιωματικός του τοπικού τμήματος, ζητώντας να διατηρηθεί η ανωνυμία του.
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, η πυρκαγιά ενδέχεται να προκλήθηκε από έκρηξη φιάλης αερίου. Τα θύματα, ηλικίας 17 έως 23 ετών, βρίσκονταν στον δεύτερο όροφο του εστιατορίου, σε κτίριο κατασκευασμένο από ξύλο και τούβλα, όταν οι φλόγες εξαπλώθηκαν.
Κάτοικοι της περιοχής επιχείρησαν να περιορίσουν τη φωτιά με πυροσβεστήρες και κουβάδες νερού, όπως φαίνεται και στα πλάνα που μετέδωσαν τα τοπικά μέσα. Οι πυροσβέστες έφτασαν από τη γειτονική Χουλιάκα έπειτα από περίπου μία ώρα.
Ο δήμαρχος της Ουανκανέ, Βαλέριο Τάπια, ανέφερε στο κρατικό πρακτορείο Andina ότι η πόλη, με πληθυσμό περίπου 20.000 κατοίκων, δεν διαθέτει δική της πυροσβεστική υπηρεσία, γεγονός που δυσχέρανε την άμεση αντιμετώπιση της πυρκαγιάς.
Πυρκαγιές αυτού του είδους αποτελούν συχνό φαινόμενο σε απομακρυσμένες περιοχές του Περού, όπου πολλά κτίρια δεν πληρούν τους βασικούς κανόνες πυροπροστασίας.