Το χάλκινο μετάλλιο θα διεκδικήσει τελικά η εθνική ομάδα πόλο Γυναικών, καθώς στον πρώτο ημιτελικό ηττήθηκε στα πέναλτι με 12-11 (8-8 κ.α.) από την Ουγγαρία, ύστερα από έναν αγώνα με δραματική εξέλιξη που διεξήχθη στη Μαδέιρα της Πορτογαλίας.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα αντιμετωπίσει την προσεχή Πέμπτη την ομάδα που θα ηττηθεί στον δεύτερο ημιτελικό ανάμεσα σε Ολλανδία και Ιταλία, ο οποίος ξεκινά στις 21:15 απόψε (ΕΡΤSports1).
Τα οκτάλεπτα (με πρώτη την εθνική): 1-3, 2-1, 2-2, 3-2
Στα πέναλτι: 3-4
Η ελληνική ομάδα μπήκε στον αγώνα εμφανώς αγχωμένη στην επίθεση, με συνεχόμενα λάθη και λανθασμένες επιλογές που δεν της επέτρεψαν να απειλήσει ουσιαστικά τη Νέσμελι. Στην άμυνα, η Ιωάννα Σταματοπούλου ξεκίνησε δυναμικά, πραγματοποιώντας τρεις δύσκολες αποκρούσεις, ωστόσο μετά από πεντέμισι λεπτά αγώνα η Ουγγαρία άνοιξε το σκορ με πέναλτι της Κέστελι και αμέσως μετά η Τίμπα διαμόρφωσε το 2-0. Το πρώτο ελληνικό γκολ ήρθε έπειτα από παρέμβαση του VAR, σε σουτ της Νίνου που είχε περάσει τη γραμμή πριν την απόκρουση της Νέσμελι, όμως η Γκάρντα απάντησε άμεσα με δυνατό σουτ από την περιφέρεια. Λίγο πριν τη λήξη του πρώτου οκταλέπτου, οι Μαγυάρες κέρδισαν πέναλτι σε αντεπίθεση, αλλά η Σταματοπούλου απέκρουσε την εκτέλεση της Γκάρντα.
Στη δεύτερη περίοδο, η Νέσμελι απέκρουσε πέναλτι της Βάσως Πλευρίτου, ωστόσο η Σιούτη μείωσε προσωρινά, με τη Σούμεγκι να δίνει άμεσα εκ νέου προβάδισμα στην Ουγγαρία. Η ελληνική ομάδα συνέχισε να δείχνει μπλοκαρισμένη επιθετικά, με τη Μυριοκεφαλιτάκη αποκομμένη από το παιχνίδι, και παρέμεινε κοντά στο σκορ χάρη στις επεμβάσεις της Σταματοπούλου και τα διαδοχικά επιθετικά φάουλ των αντιπάλων. Ένα δύσκολο σουτ της Ξενάκη στην εκπνοή της επίθεσης με παίκτρια παραπάνω διαμόρφωσε το 4-3 του ημιχρόνου, ενώ η ισοφάριση χάθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα, όταν η Βάσω Πλευρίτου δεν εκμεταλλεύτηκε νέα αριθμητική υπεροχή.
Η Γκάρντα ανέβασε ξανά τη διαφορά στα δύο γκολ, όμως η εθνική εκμεταλλεύτηκε δύο αποβολές και ισοφάρισε άμεσα σε 5-5 με τη Μυριοκεφαλιτάκη και την Ελευθερία Πλευρίτου, ενώ ακολούθησε και επιτυχημένη άμυνα με παίκτρια λιγότερη. Παρ’ όλα αυτά, μετά από χαμένη επίθεση με παίκτρια παραπάνω, η Ελλάδα δέχθηκε γκολ στην κόντρα και βρέθηκε ξανά πίσω με 6-5, σκορ που διατηρήθηκε έως το τέλος της τρίτης περιόδου.
Στο καθοριστικό τέταρτο οκτάλεπτο, η «γαλανόλευκη» έχασε νέες ευκαιρίες με παίκτρια παραπάνω και αστόχησε σε ακόμη ένα πέναλτι, με την Ελευθερία Πλευρίτου να στέλνει την μπάλα στο δοκάρι. Τα αμυντικά μπλοκ και η Σταματοπούλου κράτησαν την ομάδα όρθια, μέχρι που η Ξενάκη με δυνατό αριστερό σουτ ισοφάρισε σε 6-6, δύο λεπτά και 49 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, η Φάραγκο έδωσε ξανά προβάδισμα στην Ουγγαρία, ενώ η Κέστελι, έπειτα από αποβολή της Τριχά στο κέντρο, ανέβασε τη διαφορά στα δύο τέρματα. Η Σιούτη απάντησε άμεσα και στα τελευταία 55 δευτερόλεπτα η Ελλάδα κέρδισε αποβολή. Μετά το τάιμ άουτ του Χάρη Παυλίδη, η Σιούτη μοίρασε εξαιρετική ασίστ στην Ελευθερία Πλευρίτου, η οποία ισοφάρισε από κοντά σε 8-8, 39 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, στέλνοντας το ματς στα πέναλτι.
Η διαδικασία των πέναλτι ξεκίνησε ιδανικά για την ελληνική ομάδα, με τη Σταματοπούλου να αποκρούει την εκτέλεση της Κέστελι και τις Πάτρα, Νίνου και Τριχά να είναι απόλυτα εύστοχες απέναντι στη Νέσμελι. Ο Σάντορ Τσεχ επέλεξε να ρίξει στη διαδικασία την αναπληρωματική τερματοφύλακα Σόνια Γκολοπέντσα, η οποία δικαίωσε την επιλογή του. Αρχικά απέκρουσε το σουτ της Σιούτη και, αφού η Τίμπα διαμόρφωσε το 12-11, η νεαρή γκολκίπερ σταμάτησε και τη Μυριοκεφαλιτάκη, χαρίζοντας στην Ουγγαρία την πρόκριση στον τελικό της Πέμπτης (5/2).
Η εξέλιξη του σκορ: 0-1 Κέστελι (πέναλτι), 0-2 Τίμπα (περιφέρεια), 1-2 Νίνου (περιφέρεια), 1-3 Γκάρντα (περιφέρεια), 2-3 Σιούτη (περιφέρεια), 2-4 Σούμεγκι (περιφέρεια), 3-4 Ξενάκη (π.π.), 3-5 Γκάρντα (περιφέρεια), 4-5 Μυριοκεφαλιτάκη (π.π.), 5-5 Ελευθ. Πλευρίτου (π.π.), 5-6 Λαϊμέτερ (κόντρα), 6-6 Ξενάκη (περιφέρεια), 6-7 Φάραγκο (περιφέρεια), 6-8 Κέστελι (π.π.), 7-8 Σιούτη (περιφέρεια), 8-8 Ελευθ. Πλευρίτου (π.π.).
Η σειρά των πέναλτι: Κέστελι (απόκρουση), Πάτρα 9-8, Γκάρντα 9-9, Νίνου 10-9, Λαϊμέτερ 10-10, Τριχά 11-10, Σίλαγκι 11-11, Σιούτη (απόκρουση), Τίμπα 12-11, Μυριοκεφαλιτάκη (απόκρουση).
Η εθνική ολοκλήρωσε τον αγώνα με 4/10 σε παίκτρια παραπάνω, 0/2 πέναλτι στην κανονική διάρκεια και τέσσερα γκολ από την περιφέρεια.
Η Ουγγαρία είχε 1/5 σε παίκτρια παραπάνω, 1/2 πέναλτι στην κανονική διάρκεια, πέντε γκολ από την περιφέρεια και ένα στην κόντρα.
Διαιτητές: Καμπάνιας (Ισπανία), Ράκοβιτς Κρστόνοσιτς (Σερβία)
ΕΛΛΑΔΑ (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Ελευθ. Πλευρίτου 2, Τριχά 1, Φουντωτού, Ξενάκη 2, Νίνου 2, Πάτρα 1, Σιούτη 2, Β. Πλευρίτου, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη 1, Καρύτσα, Μπιτσάκου, Καραγιάννη
ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Σάντορ Τσεχ): Νέσμελι, Σίλαγκι 1, Βάλι, Βάρο, Ντομσόντι, Σούμεγκι 1, Αουμπέλι, Κέστελι 2, Λαϊμέτερ 2, Ριμπάνσκα, Φάραγκο 1, Γκάρντα 3, Γκολοπέντσα, Τίμπα 2