Ένοπλη επίθεση σημειώθηκε την Πέμπτη εναντίον της οχηματοπομπής του κολομβιανού γερουσιαστή Χάιρο Καστεγιάνος, με τραγικό απολογισμό τον θάνατο δύο σωματοφυλάκων του. Το περιστατικό εντείνει τις ανησυχίες για αναζωπύρωση της πολιτικής βίας στη χώρα, ενόψει των επικείμενων βουλευτικών και προεδρικών εκλογών.
Ο γερουσιαστής Χάιρο Καστεγιάνος, που ανήκει στους Πράσινους και διεκδικεί την επανεκλογή του τον Μάρτιο, δεν ήταν σε κανένα όχημα τη στιγμή της επίθεσης.
Μέλη της συνοδείας του κινούνταν στον νομό Αράουκα, στα βορειοανατολικά της χώρας, περιοχή όπου δραστηριοποιείται έντονα ο ELN, όταν ένα από τα οχήματα δέχθηκε επίθεση, ενώ δεύτερο όχημα αφαιρέθηκε από τους δράστες.
«Μόλις μίλησα με τον γερουσιαστή Χάιρο Καστεγιάνος, είναι καλά αλλά συγκλονισμένος (…) για τον θάνατο των δυο σωματοφυλάκων του», ανέφερε σε ανάρτησή του στο X ο υπουργός Εσωτερικών της Κολομβίας, Αρμάντο Μπενεντέτι.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο γερουσιαστής δεν είχε προηγουμένως δεχθεί απειλές.
Το τελευταίο διάστημα, οργανισμοί και διάφορες πηγές προειδοποιούν για σοβαρούς κινδύνους που απειλούν την ασφάλεια των υποψηφίων τόσο στις βουλευτικές εκλογές του Μαρτίου όσο και στις προεδρικές εκλογές του Μαΐου. Όπως επισημαίνει αποστολή εκλογικών παρατηρητών, σχεδόν το ένα τρίτο των κοινοτήτων της Κολομβίας βρίσκεται σε καθεστώς «συναγερμού» λόγω του ενδεχόμενου πολιτικής βίας.
Η δολοφονία του Μιγκέλ Ουρίμπε, υποψηφίου για το χρίσμα της δεξιάς ενόψει των προεδρικών εκλογών, ο οποίος υπέκυψε τον Αύγουστο στα σοβαρά τραύματα που είχε υποστεί όταν πυροβολήθηκε από έφηβο στην Μπογοτά τον Ιούνιο, επανέφερε μνήμες από τη σκοτεινή περίοδο των μαζικών πολιτικών δολοφονιών των δεκαετιών του 1980 και του 1990, καθώς η βία στη χώρα παρουσιάζει εκ νέου έξαρση.
Παρά την ειρηνευτική συμφωνία που υπεγράφη το 2016 ανάμεσα στο κράτος και τις FARC (Επαναστατικές Ένοπλες Δυνάμεις της Κολομβίας), ένοπλες οργανώσεις εξακολουθούν να δρουν σε πολλές περιοχές της λατινοαμερικανικής χώρας.
Οι οργανώσεις αυτές χρηματοδοτούνται μέσω της διακίνησης ναρκωτικών και άλλων παράνομων δραστηριοτήτων και επιδιώκουν να επηρεάσουν τις εκλογικές διαδικασίες με απειλές ή επιθέσεις εναντίον υποψηφίων.
Στις παραμεθόριες περιοχές της Κολομβίας με τη Βενεζουέλα, αντάρτες του Στρατού Εθνικής Απελευθέρωσης (ELN) συγκρούονται με ομάδες διαφωνούντων πρώην μελών των FARC για τον έλεγχο των διαδρομών διακίνησης κοκαΐνης – με την Κολομβία να παραμένει η μεγαλύτερη παραγωγός της ουσίας παγκοσμίως, σύμφωνα με τις αρχές.
Ο επικεφαλής ενός από τα ισχυρότερα μέτωπα του ELN, ο Γουστάβο Ανίβαλ Χιράλδο, γνωστός και με το προσωνύμιο «Παμπλίτο», συγκαταλέγεται μεταξύ τριών βαρόνων των ναρκωτικών, για τους οποίους έγινε γνωστό αυτή την εβδομάδα ότι αποτελούν πλέον κοινό στόχο των δυνάμεων των ΗΠΑ και της Κολομβίας.