Το σαφές μήνυμα ότι η Κύπρος δεν συμμετέχει σε στρατιωτικές επιχειρήσεις και ότι θα επικεντρωθεί στον ανθρωπιστικό της ρόλο έστειλε ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης, κατά τις κοινές δηλώσεις που πραγματοποίησε μαζί με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη και τον πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν, μετά την ολοκλήρωση της συνάντησής τους στη Μεγαλόνησο και την επίσκεψή τους στο Κέντρο Συντονισμού και Διάσωσης.
Ανοίγοντας τις δηλώσεις του και απευθυνόμενος στους δύο ηγέτες, ο κ. Χριστοδουλίδης ανέφερε ότι η παρουσία τους στην Πάφο, πέρα από τον έντονο συμβολισμό, έχει και ουσιαστική σημασία τόσο για την Κύπρο όσο και για ολόκληρη την Ευρώπη. Παράλληλα ευχαρίστησε και τους δύο εκ μέρους του κυπριακού λαού «για την άμεση ανταπόκρισή σας, την ουσιαστική στήριξή σας και το ξεκάθαρο μήνυμα ότι η ασφάλεια της Κύπρου σημαίνει ασφάλεια και για την Ευρώπη».
Απευθυνόμενος ειδικά στον Κυριάκο Μητσοτάκη σημείωσε ότι «δεν χρειάζεται να ερμηνεύσω τους λόγους για τους οποίους η παρουσία των F-16 και των φρεγατών, μας συγκίνησαν όλους. Ανέδειξαν τους ισχυρούς ιστορικούς δεσμούς που συνδέουν Κύπρο και Ελλάδα».
«Όταν επιτίθεται κάποιος στην Κύπρο επιτίθεται σε όλη την Ευρώπη», υπογράμμισε από την πλευρά του ο Εμανουέλ Μακρόν, επισημαίνοντας ότι το Κυπριακό αποτελεί ζήτημα που απασχολεί και τη Γαλλία.
«Πίσω από το κείμενο που υπογράψαμε υπάρχει δέσμευση και η στρατιωτική μας παρουσία. θέλουμε να εκφράσουμε την πλήρη αλληλεγγύη στην Κύπρο που ήταν στόχος επιθέσεων και πυραύλων. Γι’ αυτό στείλαμε το σύστημα αεράμυνας Mistral και την φρεγάτα», πρόσθεσε.
Αναφερόμενος στη φρεγάτα Κίμων, επισήμανε ότι ναυπηγήθηκε στο Λοριάν και σήμερα βρίσκεται στην Κύπρο.
«Από εδώ στέλνουμε ένα κοινό, καθαρό, ηχηρό, αποφασιστικό μήνυμα ενότητας και αλληλεγγύης. Ένα σαφές μήνυμα ότι η Κύπρος της ευρωπαϊκής οικογένειας δεν είναι και δεν θα μείνει ποτέ μόνη», δήλωσε ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, τονίζοντας ότι η προστασία της Κύπρου αποτελεί ζήτημα ύψιστης σημασίας.
Ο πρωθυπουργός ευχαρίστησε τον Μακρόν για την επιλογή του να μεταβεί στην Κύπρο, επισημαίνοντας ότι οι στρατηγικές συμφωνίες έχουν ιδιαίτερη σημασία και ότι η στρατηγική σχέση Ελλάδας και Γαλλίας αποδείχθηκε έμπρακτα. Όπως ανέφερε, αυτή αντανακλά την ουσία της ρήτρας άμυνας που προβλέπει η Συνθήκη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
«Η Ευρώπη παραμένει μία υπεύθυνη δύναμη, ικανή να συνδιαμορφώσει τις παγκόσμιες εξελίξεις. Κάθε σπιθαμή ευρωπαϊκού εδάφους είναι απαραβίαστη. Οι κινήσεις μας είναι αμιγώς αμυντικές. Μακριά από οποιαδήποτε πολεμική εμπλοκή. Σκοπός μας είναι η αμυντική θωράκιση ενός κράτους μέλους που βρίσκεται σε απειλή», δήλωσε.
«Ο κόσμος μας βιώνει μια πρωτοφανή αναταραχή, με άγνωστες συνέπειες. Η επιχείρηση Ασπίδες αποτελεί έμπρακτη διαβεβαίωση» πρόσθεσε, καλώντας και άλλα κράτη-μέλη να συμμετάσχουν.
Ο κ. Μητσοτάκης ευχαρίστησε προσωπικά τον Εμανουέλ Μακρόν για την άμεση κινητοποίηση της Γαλλίας, ενώ παράλληλα χαιρέτισε τη συνδρομή της Ιταλίας και της Ισπανίας. Όπως σημείωσε, αυτή η κινητοποίηση αντικατοπτρίζει την ουσία της ρήτρας αμοιβαίας άμυνας της Ευρωπαϊκής Ένωσης και στέλνει το μήνυμα ότι κάθε σπιθαμή ευρωπαϊκού εδάφους είναι απαραβίαστη. Διευκρίνισε, ωστόσο, ότι οι κινήσεις αυτές έχουν αποκλειστικά αμυντικό χαρακτήρα και αποσκοπούν στην προστασία ενός κράτους-μέλους που δέχεται απειλές, χωρίς να οδηγούν σε πολεμική εμπλοκή.
Παράλληλα, ο πρωθυπουργός προειδοποίησε για τις πιθανές συνέπειες της κρίσης στη Μέση Ανατολή, ζητώντας πλήρη εγρήγορση και απορρίπτοντας κάθε εφησυχασμό. Αναφέρθηκε στον κίνδυνο αυξημένων προσφυγικών ροών και τόνισε ότι το Ιράν πρέπει να εγκαταλείψει τις πολιτικές του φιλοδοξίες που τροφοδοτούν την αστάθεια. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην ανάγκη προστασίας του Λιβάνου και στον επαναπατρισμό των Ελλήνων που βρίσκονται σε εμπόλεμες περιοχές, σημειώνοντας ότι πρέπει να στηριχθεί η κυβέρνηση του Λιβάνου και να αποφευχθούν επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας στα νότια της χώρας.
Κλείνοντας, ο κ. Μητσοτάκης υπογράμμισε ότι σε έναν κόσμο που αντιμετωπίζει πρωτοφανείς αναταράξεις, η Ευρώπη οφείλει να παραμείνει μια υπεύθυνη δύναμη που μπορεί να επηρεάζει τις διεθνείς εξελίξεις, διασφαλίζοντας τη σταθερότητα στην Ανατολική Μεσόγειο.
Στη συνέχεια οι κ. Μητσοτάκης και Χριστοδουλίδης θα επιθεωρήσουν τα αεροσκάφη F-16 που βρίσκονται στην αεροπορική βάση της Πάφου.
Νωρίτερα πραγματοποιήθηκε η τριμερής συνάντηση του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη με τον πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν και τον πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκο Χριστοδουλίδη.
Η συνάντηση ολοκληρώθηκε λίγο μετά τις δύο το μεσημέρι.
Στη συνέχεια οι τρεις ηγέτες επισκέφθηκαν το Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης. Έξω από το Κέντρο Συντονισμού βρίσκονταν παρατεταγμένοι οι χειριστές των αντιπυραυλικών συστημάτων Mistral, τους οποίους χαιρέτησαν οι τρεις ηγέτες.
Στο στρατιωτικό αεροδρόμιο της Πάφου έφτασε στις 12.40 το μεσημέρι της Δευτέρας (9/3) ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, όπου τον υποδέχθηκε ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης μαζί με τον υπουργό Άμυνας.
Λίγα λεπτά αργότερα προσγειώθηκε και το αεροσκάφος που μετέφερε τον πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν.
Σημειώνεται ότι ο πρόεδρος της Γαλλίας είχε σήμερα το πρωί τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, για την κατάσταση στη Μέση Ανατολή και τον Λίβανο, όπως ανακοίνωσε το Μέγαρο των Ηλυσίων.