Ένας ακόμη στρατιωτικός, που επέβαινε στο μεταγωγικό αεροσκάφος της κολομβιανής πολεμικής αεροπορίας το οποίο συνετρίβη το πρωί της Δευτέρας (τοπική ώρα), υπέκυψε στα τραύματά του την Τρίτη, ανεβάζοντας τον αριθμό των νεκρών στους 69. Πρόκειται για ένα από τα πιο πολύνεκρα αεροπορικά δυστυχήματα στη σύγχρονη ιστορία της Κολομβίας.
Το αεροσκάφος τύπου C-130 Hercules της Lockheed κατέπεσε περίπου ένα χιλιόμετρο από τον διάδρομο απογείωσης, στον νομό Πουτουμάγιο, σε περιοχή που διασχίζεται από τον Αμαζόνιο, κοντά στα σύνορα με το Περού.
Σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία, στο αεροσκάφος επέβαιναν 126 στρατιωτικοί, καθώς και πυρομαχικά. Από τη συντριβή τραυματίστηκαν 57 στρατιωτικοί, ενώ τραυματισμοί σημειώθηκαν και σε κατοίκους που έσπευσαν στο σημείο για να προσφέρουν βοήθεια, χωρίς να γνωρίζουν την παρουσία πυρομαχικών, τα οποία εξερράγησαν λόγω της φωτιάς που ξέσπασε μετά τη συντριβή.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν πολίτες να σχηματίζουν ανθρώπινες αλυσίδες, ρίχνοντας νερό στο φλεγόμενο κουφάρι του αεροσκάφους, ενώ άλλοι μετέφεραν τραυματίες με μοτοσικλέτες.
Ο σοσιαλδημοκράτης πρόεδρος της χώρας, Γουστάβο Πέτρο, άσκησε κριτική στον προκάτοχό του Ιβάν Ντούκε (2018-2022) για τη σύμβαση προμήθειας του συγκεκριμένου αεροσκάφους, το οποίο χαρακτήρισε «παλιοσίδερα», επισημαίνοντας ότι είχε κατασκευαστεί το 1983.
«Γιατί αγοράσατε τόσο παλιό αεροσκάφος; Ποιος σας συμβούλευσε να κάνετε αυτή την ανοησία;» ανέφερε μέσω X, προσθέτοντας ότι είχε ζητήσει εδώ και έναν χρόνο την αντικατάσταση των C-130.
Από την πλευρά του, ο κ. Ντούκε αντέδρασε έντονα, χαρακτηρίζοντας –μεταξύ άλλων– τον κ. Πέτρο «φθηνό» και «στερούμενο ευφυίας», ζητώντας παράλληλα να διερευνηθεί το φορτίο του αεροσκάφους κατά την απογείωση, καθώς και το μήκος του διαδρόμου στο αεροδρόμιο του Πουέρτο Λεγκίσαμο, το οποίο θεωρείται σχετικά μικρό.
Σε εξέλιξη βρίσκεται έρευνα για τα αίτια της τραγωδίας, ενώ το υπουργείο Άμυνας έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο η συντριβή να προκλήθηκε από ενέργεια ανταρτών που δραστηριοποιούνται στην περιοχή, όπου είναι γνωστή και η καλλιέργεια κόκας.