Μια πρόσφατη μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές στην Κίνα και δημοσιεύθηκε στο Canadian Medical Association Journal καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η κατανάλωση περισσότερων φυτικών τροφίμων και λιγότερων ζωικών μπορεί να προσφέρει προστασία στα νεφρά, καθώς συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο ανάπτυξης χρόνιας νεφρικής νόσου, η οποία πλήττει περίπου 800 εκατομμύρια ενήλικες σε παγκόσμιο επίπεδο.
Στο πλαίσιο της έρευνας, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δεδομένα από τη βάση UK Biobank και ανέλυσαν τη διατροφή 179.508 συμμετεχόντων που δεν παρουσίαζαν χρόνια νεφρική νόσο στην αρχή της μελέτης, αξιολογώντας τις διατροφικές τους συνήθειες μέσω ερωτηματολογίων ανάκλησης 24 ωρών. Στη συνέχεια, εξέτασαν κατά πόσο οι συμμετέχοντες συμμορφώνονταν με τη διατροφή EAT-Lancet και αν αυτή σχετιζόταν με την εμφάνιση νεφρικών προβλημάτων.
Η διατροφή EAT-Lancet βασίζεται κυρίως σε λαχανικά, φρούτα, δημητριακά ολικής άλεσης, όσπρια, ξηρούς καρπούς και μη κορεσμένα έλαια, ενώ περιλαμβάνει χαμηλή έως μέτρια κατανάλωση ψαριών και πουλερικών και περιορίζει ή αποκλείει το κόκκινο και επεξεργασμένο κρέας, τα πρόσθετα σάκχαρα, τα επεξεργασμένα δημητριακά και τα αμυλούχα λαχανικά.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, όσο μεγαλύτερη ήταν η συμμόρφωση των συμμετεχόντων στη διατροφή EAT-Lancet, τόσο μειωνόταν ο κίνδυνος για τα νεφρά. Οι ερευνητές παρακολούθησαν τα άτομα για μέσο όρο 12,1 έτη, κατά τη διάρκεια των οποίων 4.819 συμμετέχοντες (2,7%) εμφάνισαν νεφρική νόσο.
Γιατί τα φυτικά προϊόντα ωφελούν τα νεφρά
Οι διατροφές που βασίζονται σε φυτικά τρόφιμα συνδέονται με υψηλότερα επίπεδα αντιφλεγμονωδών λιπαρών οξέων και χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονωδών δεικτών. Η χρόνια φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες βλάπτουν σταδιακά τα αιμοφόρα αγγεία των νεφρών, μειώνοντας την ικανότητά τους να καθαρίζουν το αίμα με την πάροδο του χρόνου.
Επιπλέον, τα πρότυπα διατροφής πλούσια σε ολόκληρες φυτικές τροφές συχνά οδηγούν σε χαμηλότερη πρόσληψη νατρίου σε σύγκριση με δίαιτες υψηλές σε κρέας, γεγονός που συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης.
Παράλληλα, η μειωμένη κατανάλωση κρέατος στις φυτικές διατροφές περιορίζει την πρόσληψη ορισμένων αμινοξέων, τα οποία η μικροχλωρίδα του εντέρου μετατρέπει σε ουσίες που το σώμα αντιλαμβάνεται ως τοξίνες, με αρνητική επίδραση στα νεφρά.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), παράγοντες όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης, η υψηλή αρτηριακή πίεση και το οικογενειακό ιστορικό αυξάνουν τον κίνδυνο για νεφρική νόσο. Η αυξημένη κατανάλωση φυτικών ινών μπορεί να βοηθήσει στην περιορισμένη έκταση αυτών των παραγόντων κινδύνου.
Περιορισμοί της μελέτης
Η έρευνα αντιμετώπιζε ορισμένους περιορισμούς, όπως το γεγονός ότι οι διατροφικές συνήθειες δηλώθηκαν αυτοαναφορικά και ο πληθυσμός ήταν περιορισμένος σε ποικιλία. Παρόλα αυτά, τα αποτελέσματα ενισχύουν την άποψη ότι πολλά διατροφικά πρότυπα με βάση τα φυτικά τρόφιμα, όπως η μεσογειακή διατροφή, συμβάλλουν στην προστασία και τη διατήρηση της υγείας των νεφρών, σημειώνουν ειδικοί που δεν συμμετείχαν άμεσα στην έρευνα.