Μια νέα εικοσαετής μελέτη φέρνει στο φως ότι η μεσογειακή διατροφή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης κάθε μορφής εγκεφαλικού, φτάνοντας σε ορισμένες περιπτώσεις έως και 25%.
Πλούσια σε ελαιόλαδο, ξηρούς καρπούς, θαλασσινά, δημητριακά ολικής άλεσης και λαχανικά, η μεσογειακή διατροφή έχει συνδεθεί στο παρελθόν με πληθώρα οφελών για την υγεία. Ωστόσο, μέχρι τώρα δεν ήταν σαφές πώς επηρεάζει τον κίνδυνο όλων των τύπων εγκεφαλικού επεισοδίου.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Neurology Open Access του American Academy of Neurology, δείχνει μια ξεκάθαρη σύνδεση ανάμεσα στην τήρηση της μεσογειακής διατροφής και τη μείωση του κινδύνου εγκεφαλικού, χωρίς όμως να αποδεικνύει ότι η διατροφή είναι η άμεση αιτία της μείωσης.
Παγκοσμίως, πάνω από 15 εκατομμύρια άνθρωποι υφίστανται εγκεφαλικό κάθε χρόνο. Από αυτούς, περίπου 5 εκατομμύρια χάνουν τη ζωή τους και άλλοι 5 εκατομμύρια αντιμετωπίζουν μόνιμες αναπηρίες.
Στην έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες στις ΗΠΑ και την Ελλάδα, η μεσογειακή διατροφή συνδέθηκε με μειωμένο συνολικό κίνδυνο εγκεφαλικού, αλλά και ειδικά με μικρότερο κίνδυνο για ισχαιμικό και αιμορραγικό εγκεφαλικό.
Τι αποκάλυψε η έρευνα για τη μεσογειακή διατροφή
Στη μελέτη συμμετείχαν 105.614 γυναίκες από την Καλιφόρνια, με μέση ηλικία τα 53 έτη, καμία εκ των οποίων δεν είχε ιστορικό εγκεφαλικού στην έναρξη.
Οι συμμετέχουσες αξιολογήθηκαν με βαθμολογία από το μηδέν έως το εννέα, ανάλογα με το πόσο πιστά ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή. Πόντοι δίνονταν όταν η κατανάλωση τροφών όπως δημητριακά ολικής άλεσης, φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ελαιόλαδο και ψάρια ήταν πάνω από τον μέσο όρο, ενώ επιπλέον πόντοι προσμετρήθηκαν όταν η κατανάλωση αλκοόλ ήταν σε μέτρια επίπεδα.
Η βαθμολογία μειωνόταν όταν η κατανάλωση κόκκινου κρέατος και γαλακτοκομικών ήταν υψηλή. Συνολικά, το 30% των συμμετεχουσών βρέθηκε στην υψηλότερη κατηγορία (βαθμολογία 6–9) και το 13% στην χαμηλότερη (βαθμολογία 0–2).
Οι γυναίκες παρακολουθήθηκαν για περίπου 21 χρόνια.
Μετά την προσαρμογή για παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, η σωματική δραστηριότητα και η υψηλή αρτηριακή πίεση, διαπιστώθηκε ότι οι γυναίκες στην υψηλότερη βαθμολογική κατηγορία είχαν 18% μικρότερη πιθανότητα να υποστούν εγκεφαλικό σε σύγκριση με εκείνες στη χαμηλότερη.
Επιπλέον, παρουσίαζαν 16% μικρότερη πιθανότητα για ισχαιμικό εγκεφαλικό και 25% μικρότερη πιθανότητα για αιμορραγικό εγκεφαλικό.
Η μελέτη είχε ωστόσο περιορισμούς, καθώς εξετάστηκαν μόνο γυναίκες και τα δεδομένα βασίστηκαν σε αυτοαναφορές σχετικά με τη διατροφή τους.
Παρόλα αυτά, τα αποτελέσματα θεωρούνται σημαντικά, καθώς μπορούν να συμβάλουν στην πρόληψη και στη μείωση του κινδύνου.
«Εννέα στα δέκα εγκεφαλικά μπορούν να προληφθούν», δήλωσε η Juliet Bouverie, διευθύνουσα σύμβουλος του Stroke Association, τονίζοντας ότι υπάρχουν «πολλές δυνατότητες» για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης εγκεφαλικού επεισοδίου.